Блин, всё равно получилось не как с ребёнком. Пусть она и правда умирает, но выбор должна сделать самостоятельно. Я не могу делать это за всех и каждого.
Норана отрывает взгляд от божьей коровки и заглядывает мне в глаза. Чуть ли не в самую душу.
— Эхзолл хороший. Я знаю.
— Это твое решение?
— Угу.
— Не передумаешь?
— Не. Есть гриб?
Вздыхаю. Треплю Норану по макушке.
— Нет грибов.
Глава 29
Стою на самом высоком куполе Академии Некромантов…
Академия Некромантов, блин…
Состоящая из одного некроманта, наплодившего себе утропиев в мантиях. По словам Эхзолла, к нему частенько забредали те самые некроманты, наслушавшись историй о том, что тут учат тёмным ритуалам и жертвоприношениям. Те, кто находился ещё в своём уме, — и правда чему-то учились и потом покидали это… хм… престижное заведение. Эхзолл мог стабилизировать их состояние, сунув в кишки дополнительный орган, вырезанный из дохлых орков, — благо материала тут достаточно. Орки постоянно друг друга убивают. Удобно, практично. Понятно, почему он выбрал это место.
Осматриваю горизонты вампирским взором. Обычный человек и даже эльф ничего бы не разглядел. Позади виднеются горы, леса. Там жизнь, там суета, деревни, города.
Впереди же лишь пустошь. Палящая пустыня со смердящим воздухом. Очень сомневаюсь, что моя нежная вампирская кожа выдержит долгое путешествие. Наверное, когда-то тут было море или даже целый океан. А может, цветущие леса или хищные джунгли. Но сегодня всё это мертво. Потому что Костя самолично решил, как будет лучше для двух миров. Ведь он верит в прогресс.
Цена прогресса, значит…
Это как горе от ума, да? Ты умный, но не особо-то и счастливый. А рядом дураки бьются палками, кушают жабий помёт, но радуются жизни.
Хочу жабий помёт…
А, харэ философствовать.
Спрыгиваю вниз. Поразительно. Ни страха высоты, ни сломанных ног.
— Налюбовался напоследок? — спрашивает Эхзолл. — Тогда идём.
Попрощавшись с Нораной, мы и пошли.
«Не переживайте, мастер. Эхзолл её не обидит, не расчленит и даже выделит ей эльфийское стойло… то есть покои».
Бум и Бо отправились с нами. Орочий лагерь как-то быстро нашёл себе нового вождя, поняв, что я не собираюсь с ними оставаться. Была мысль взять отряд орков с собой и запустить первыми в Цитнапеш, как пушечное мясо. Но Эхзоллу эта идея не понравилась. Во-первых, путь, который он покажет, — не для всех. Во-вторых, ценный материал он отдавать не собирается.
Буквально через полчаса, как мы вышли из лагеря орков, я стал недомогать. Солнце… Палящее… Жгучее… Нет, я бы не добрался до Цитнапеша. Орёл бы тоже не помог — местный воздух для птицы смертелен.