Я терпеливо выслушал ее «повинную». Результатов — быстрых по крайней мере — так-то никто от бывшей студентки филфака и не ждал. Зацепок каких-либо, их я надеялся получить. Но раз нет — нет. Такой сценарий мною тоже в голове проигрывался.

Однако, она меня вызвонила, срочно, значит, что-то нашла. Не в книгах, следовательно… в людях? Хелен не сыщик со стажем, чтобы искать улики. Зато мало кто сможет эффективнее разговорить сотрудников ВУЗа, чем нежить с даром внушения.

— Андрей, я не отказываюсь от поручения, мне и самой интересно, — продолжила вурдалачка. — Просто…

— Я тебя услышал, — перебил ее. — Ближе к делу. Пожалуйста.

Вежливую форму добавил после того, как она выразительно клацнула зубами.

— Удивительно, как такой беспардонный нахал до сих пор жив, никем не пришиблен, — потрясла головой Лена.

— Пардоньте, мадемуазеля! Вы истчо красивше, когда беситесь, — коверкая сразу два языка, я поднял руки вверх. — А теперь давай все же о том, ради чего ты меня позвала.

«Истчо» — пример из арсенала па, как невежа может допустить пять ошибок в слове из трех букв.

Хелен нахмурилась, резко кивнула.

— Значит так. У меня нет неопровержимых доказательств того, что я тебе сейчас перескажу, — вурдалачка таки надумала перейти от пустой болтовни к важной теме (вовремя: мы уже на Литейный мост выехали, считай, треть пути позади). — И многое из того, что я скажу, тебе не понравится.

Она скользнула по мне взглядом. Странным, будто извиняющимся. Похоже, то, что она нарыла в университете, ей и самой не нравится. Тем больше поводов выяснить, что же там такое, что нежить разумную коробит?

— Хватит тянуть кота за яйца, Лен, — пожурил девушку. — Излагай.

— Я пообщалась с университетским персоналом, практикантами и студентами, — решилась наконец моя собеседница. — В летний период народу куда меньше, но и не совсем пустыня. Кто сдает хвосты, кто методички клепает… Вахта, опять же.

— И?.. — даже не пытался скрыть нетерпение.

Пусть фырчит. Я-то знаю, что Хелен натура артистичная, и внимание ей, что стопарик для алкоголика, сладко и приятно в любое время дня и ночи.

— Началось с того, что в библиотеке я случайно пересеклась со старой знакомой, бывшей старостой, — артистичная натура не спешила переходить к сути. — Машка сейчас в аспирантуре. Ей от рождения ни связей, ни красоты, ни великого ума не выдали, все скомпенсировав упорством. Так что она всегда, сколько помню, была зубрилой. Мальчики, гулянки? Нет, Маша допоздна в библиотеке, до закрытия, а после с фонариком под одеялом, доучивает, чтоб от зубов отлетало.