— Братия: Имейте друг к другу то же чувствование, что и к самим себе; не высоко мудрствуйте, но соглашайтесь со смиренными. Не мудрствуйте в себе; никому не воздавая злом за зло, пекитесь о добром не только пред Богом, но и пред всеми человеками. Если будет возможно, насколько зависит от вас, со всеми людьми имейте мир. Не обороняйте самих себя, возлюбленные, но дайте место гневу Божию. Ибо написано: «Мне отмщение; Аз воздам, говорит Господь»

Тут Прим невольно улыбнулся. Мне отмщение, Аз воздам… Он вспомнил Севера. Тот любил это место из Второзакония повторять, когда в драке особенно сильно по морде получал. Поднимался и бил в ответ, пока у грешника дерьмо из ушей течь не начинало. Тут мальчишка вздохнул. Ему теперь драться нельзя. Святой отец заругает.

Он спохватился. Уж больно пауза затянулась.

— Итак, — зачастил он, исправляясь, — если взалкал враг твой, накорми его; если жаждет, питие дай ему: ибо, сие делая, ты соберешь горящие уголья ему на голову. Не будь побежден злом, но побеждай зло добром.

— Получается у него, святой отец? — негромко спросил Марк, стоя в правом нефе.

— Получается, — кивнул пресвитер Филипп. — Он неглуп и на диво грамотен для босяка из Субуры. Пусть служит.

— Спасибо, — благодарно кивнул Марк. — Позаботились о мальчишке. Без отца дети растут. Непутевые все.

— Так это ты о них позаботился, — проницательно посмотрел на него пресвитер. — Что тебе в этой семье? Зачем ты тянешь их за собой? Зоя — блудница, а они — плоды ее греха.

— Они — зерна, святой отец, — возразил Марк. — Я чувствую, что каждый из них даст обильный урожай. Скажите, отец Пирр из титула святого Климента служит еще? Ну, тот, с которым мы в Равенну ходили?

— Служит, — кивнул Филипп. — Куда он денется? Когда думаешь младшую сестру за Прима выдать? Девчонка мне все уши про него прожужжала. Да и он на нее поглядывает.

— Так ему теперь нельзя жениться! — удивился Марк.

— С чего ты взял? — захохотал пресвитер. — Чтецам дозволяется, да и аколитам тоже. Даже многие дьяконы и пресвитеры с женами живут, если до рукоположения брак заключили.

— Вот проклятье! — уныло ругнулся Марк, глядя на Прима, окруженного плотным кольцом почитательниц. Они слушали послание апостолов с приоткрытым ртом. Марк поставил бы солид против нуммия, что в этот момент прихожанки не понимали ни единого слова.

* * *

Базилика святого Климента располагалась на другом конце Субуры, на склонах Оппия, южного отрога Эсквилинского холма. Хороший район, Марку всегда нравилось тут. И вроде бы се та же Субура, с привычными инсулами в низине, но на самих склонах Оппия — множество домусов знати и богатых купцов. В Риме легко понять, сколько у тебя денег. Чем выше ты живешь, тем бы богаче. В кишащей комарами низине обитают одни голодранцы.