— Ого. Так. В таком случае нам придется отойти от намеченной программы, — удивленно проговорила Мария. — Для начала, покажи мне свои руки. Так, значит, на правой. Очень интересно, усилитель дарника — штука редкая и очень дорогая. Хоть и не уникальная. Но то, что ты сумел его использовать без знания основ резонанса, все равно чудо. Если я поставлю щит, сумеешь его пробить?

— Давайте попробуем, — пожал я плечами. Мария отошла на несколько шагов, вероятно, решив, что данного расстояния достаточно для безопасности, и активировала щит, который я тут же пробил.

— Стоп! Что это сейчас было? — удивленно спросила преподавательница.

— В смысле? Вы просили разбить ваш щит, поставили — я и разбил, — не понимая, в чем проблема, переспросил я.

— Я не сказала, что поставила, и бил ты без команды, — произнесла Мария, внимательно глядя на меня. Я так сконцентрировался на задаче, что даже думать забыл о том, что, вообще-то, щит видеть не должен!

— Ну, вы встали в стойку, я подумал, что уже создали щит, и ударил, — попробовал оправдаться я, пожав плечами. — В следующий раз буду бить только по команде.

— Хорошо, — задумавшись на мгновение, произнесла Мария и тут же поставила щит, но не передо мной, а чуть сбоку. Теперь я себя уже полностью контролировал, так что ошибки не совершил и, когда прозвучала команда «бей», ударил ровно перед собой, в щит попав только в самом конце. И все равно он лопнул.

— Удивительно. Первый раз такое вижу, но зато это объясняет твои победы и в военной игре, и в дуэли, про которую рассказывали мне ученики, — проговорила преподавательница. — Возможно, именно в этом и есть проблема — у тебя активатор, с которым ты сроднился и используешь инстинктивно именно его. А тебе надо переключиться на кристалл. Давай попробуем, я буду контролировать пространство.

Объяснять, что не «чувствую сродство», а управляю потоком праны по меридианам к татуировке, чтобы активировать клинок, да еще и положение его могу менять в зависимости от задачи, я не стал. Тем более что задача стояла совершенно иная. Если учитель говорит, что нужно чувствовать — значит, нужно. Ей, в конце концов, виднее.

Следующие пять часов, до самого вечера, я пытался почувствовать свое сродство с кристаллом, но ничего не вышло. В разных попытках я даже провалился в медитацию единения с миром, в которой растворял собственное сознание в окружающем бытии, но цели при этом не достиг.

И только перед самым расставанием, когда меня все в конец достало, снова использовал потоки праны, прогнав их через внешнюю чакру к кристаллу. Но теперь — самую малость, по капле. Получилось… ну, скажем так, Мария признала частичный успех и отправила меня отдыхать, хотя камень светиться так и не начал. Зато присутствие учительницы оказалось оправдано на все сто — я чуть не обрушил пресс на себя.