— Пф, честь свою можешь при себе оставить. Так что? — спросил я, вновь посмотрев на Симеона. — Если я смогу тебя вытащить, насчет амнистии не обещаю, но, может, удастся сделать так, чтоб топор над тобой не висел и петля не маячила.

— Мал ты еще, такими обещаниями разбрасываться, — проговорил Коловрат. — Вот победишь меня — тогда поговорим.

— Я, может, и псих — но не идиот. Ставить против многократного чемпиона мира, весящего в два раза больше меня, — глупость. Наоборот, если бы я на это поставил — грош моим словам была бы цена, — ответил я, демонстративно поправляя одежду. — Но это не значит, что я не сумею тебя выгородить. В крайнем случае сменю один ошейник на другой.

— И чего ради? Я за тебя сражаться не стану, — хмуро ответил Коловрат.

— Пока мне это и не нужно, а дальше, кто знает. Кстати, я же тебя таки победил — первый на ногах оказался, а ты до сих пор сидишь и больше десяти секунд валялся, — заметил я, и нахмурившийся Симеон с видимым неудовольствием поднялся. — На любом ринге тебя бы признали побежденным. Хотя, учитывая наши весовые категории, техническую победу мне бы присвоили уже раз десять.

— Ты меня ударил-то всего один раз — и тот резонанс не дал провести. Потому я и смеялся — не хочет небесная сила, чтобы я тебя учил, котеночек, — нагло ухмыляясь, проговорил Коловрат.

— Скорее он не хочет, чтобы ты сам умер и меня с собой забрал, — проговорил я, задумчиво глядя на здоровяка. — Так что, будешь меня учить, если стража сменится на тех бойцов, что при Брониславе были? Доверишься его людям?

— И как я узнаю, что это они? На лбу написано будет? — вновь усмехнулся Симеон, но я почувствовал по его голосу, что он скорее не верит в возможность таких изменений и отпирается по инерции.

— Да — да, нет — нет, — как можно серьезней проговорил я, стараясь, чтобы до собеседника наконец дошло.

— Если у тебя выйдет… если. Тогда — да. Но я и так тебя учить буду, коли ты откажешься уже от заемной силы. — проговорил Коловрат.

— Я тебя услышал, ты меня услышал. Прежде чем я пойду договариваться — почему Суворовы с Меньшиковыми сошлись два поколения назад? — спросил я, уже собираясь уйти.

— Почему молодой, нищий род, полностью живущий на казарменном положении, согласился принять в семью богатейшую невесту империи, с огромным приданым, на которую сам царь в молодости засматривался? — постукивая себя пальцем по волосатому подбородку, проговорил Коловрат. — Даже не знаю, может, у тебя какие-то идеи есть?

— Ясно, значит, деньги, земли и влияние, — кивнул я. — А почему проблемы возникли с ее племянницей? Младшей дочерью тогдашнего главы рода?