— Тем более нет смысла, если до сих пор жив прямой наследник, — пожал я плечами. — Вот если во время очередных волнений в Петрограде случатся погромы и он погибнет, вместе с ближайшими родственниками, а Ольга останется единственной прямой наследницей рода Меньшиковых, то свадьбу можно сыграть и брак консумировать. К тому же зачем привязывать ее ко мне, когда можно как вторую-третью жену отдать какому-нибудь союзнику?

— Хм, не такого ответа я ожидал, — проговорил Роман. — Думал, ты будешь твердить о своем возрасте, что еще не нагулялся, что рано и вообще… А ты оказался куда циничней. И тем не менее взять ее в жены необходимо.

— Ну так и берите. Я-то тут при чем? — удивлённо спросил я. — Я, конечно, все понимаю, долг перед родом, взявшим меня под опеку… но выгоды от женитьбы на ней ни для меня, ни для рода не видно. Или я тупой, и вы рассчитываете, что я и Ольгу отправлю вслед за ведьмой?

— Хм… — чуть растерявшись, взглянул на меня Роман. — Нет, от ее смерти мы и в самом деле ничего не выиграем. Но зачем нам твоя свобода от брака?

— Например, меня можно женить выгодней. И с точки зрения приданого, и сточки зрения поддержки рода, — пожав плечами, проговорил я. — Сейчас слишком много неопределенности, но при этом род на пике силы и славы. Фавориты императора, чуть ли не правая его рука. А Ольга из опального рода, да еще и преданного бывшей императрице и ее сторонникам. Стоит оно того?

— Возможно, ты и прав. Возможно, — проговорил Роман задумчиво. Постучав пальцем по подлокотнику кресла. — Хорошо, мы отложим этот вопрос до твоего выпуска из училища. Но пока ты не настолько ценен, чтобы планировать хороший династический брак. Даже нам с Брониславом это было тяжело, наши пары почти идеально подходили нам с точки зрения света и связей…

— Еще бы, дочки Меньшиковых и Долгоруковых, обе прямые наследницы своих родов, если не останется других претендентов, — понимающе произнес я. — Наверное, сложно было устроить такой брак? Как это вообще вышло? Долгорукова, она же дочка министра жандармерии, генерала, который у нас речь читал?

— Речь произносил Василий Михайлович, — поморщившись, словно от зубной боли, сказал Роман. — А министр жандармерии — его сын, Илларион. Внук же Михаил, в честь прадеда, учится вместе с тобой на курсе. Хотя скорее не учится, а делает вид. Вообразил, что мы ему дать ничего мне можем поверх домашнего обучения.

— Ну, он хорош, тут спорить бесполезно. Хотя Герб круче, — ответил я, пожав плечами.

— Что за Герб? — заинтересованно спросил Роман.

— Гена… как же его… Геннадий Романович Беляков, вот. Третий курс, княжеская алфавитная группа, — с трудом вспомнив полные ФИО соперника, сказал я. — Он и в конструктах неплох, и в остальном куда сильнее среднего по училищу. Хотя и зазнался, не без этого.