— И что ты мне предлагаешь? Бежать, поджав хвост? — нахмурившись, спросил я. — Сейчас, когда мы, по сути, обезоружили орден, лишив его дарников?

— Боюсь, и это не совсем правда. Вот, полюбуйся, получил полчаса назад, — с этими словами Багратион протянул мне красиво оформленную гербовую тисненую бумагу. На ней было две надписи, одна на неизвестном мне, но явно восточном языке, состоящем из округлых букв, а другая на вполне официальном русском.

— Они предлагают обмен пленными, — быстро пробежав глазами по тексту, заметил я. — Но это же хорошо. В чем проблема?

— В скорости, — коротко ответил Багратион. — Обмен пленными может обсуждаться неделями, иногда — месяцами, но сейчас нам предлагают поменять двадцать захваченных тобой в плен офицеров на сорок дарников и двести обычных солдат. Шикарные условия, даже слишком соблазнительные, если бы не сроки. Обмен предлагают провести сегодня вечером, иначе его не будет.

— Хочешь сказать, им зачем-то понадобились вернуть своих офицеров прямо сейчас? — уточнил я.

— Да. Это письмо пришло через три часа, после того как мы перехватили зашифрованное сообщение, идущее из местной больницы. Расшифровать его до сих пор не удалось, но, судя по частоте передачи и направлению антенны, сигнал предназначался для наших южных соседей, — ответил Константин, показав направление на карте. — Кроме того, вызывает большой вопрос место обмена. В низине, между двумя горными хребтами. Слишком удобная позиция для артобстрела.

— Значит, все это подстава с далеко идущими планами? — нахмурился я, пытаясь оценить ситуацию. — Если твои предварительные выводы верны, получается, османы договорились с орденом о совместной операции. Это, знаешь, не лучшая новость. А учитывая сроки — они собираются напасть одновременно и в городской застройке в столице губернии, и со стороны границы.

— Такие же атаки могут быть запланированы во всех населенных пунктах, где есть представительства ордена, — поправил меня Константин. — Кроме того, службы отметили участившиеся переговоры в радиоэфире. В том числе и с теми, с кем ты общался на вечере в «Богомоле». Если мы верно оцениваем ситуацию, атака будет идти по трем фронтам одновременно.

— А силенок хватит? Пупок у них не развяжется? — усмехнувшись, посмотрел я на Багратиона, но лицо князя было совершенно не веселым. — Ладно, чувствую, если бы не хватило, ты так серьезен не был. Я вообще не помню, когда последний раз видел того смеющегося кучерявого парня, с которым познакомился пару месяцев назад.

— Ранение, покушение на убийство, потеря родственников и угроза гибели всего моего княжества. Прости, брат мой, но поводов для веселья в последнее время маловато, — покачал головой Константин, устало садясь в кресло. — Но, когда все это закончится, обещаю, мы с тобой еще погуляем так, что вся столица об этом будет год судачить.