— Добро пожаловать домой, — донёсся голос из динамиков, когда штурмовой шлюп вошёл в ремонтный док и, зависнув в воздухе, влез в грузовой отсек фрегата. Парни и девушки из первого штурмового тут же начали избавляться от брони, не стесняясь собственной наготы. Большинство оставалось в обтягивающих майках и трусах-боксёрах.

— Надо озаботиться покупкой нормального снаряжения для штурмовиков, — буркнул я сам себе под нос, но, похоже, не выключил рацию.

— Жарко, командир, — ответил Таран. — А противоосколочные костюмы ещё и движения сковывают.

— Нормальные костюмы мы здесь не достанем, с вентиляцией, — поддакнул ему Шебутнов. — Даже если и найдём нужного размера, будут сильно устаревшие и без системы охлаждения.

— Ясно… но вообще подумайте на эту тему, — сказал я, добравшись до своей каюты, и наконец избавился от брони. Хотя я-то в ней, в отличие от первого штурмового, провёл совсем немного времени. А в следующее мгновение у меня на шее повисла Ангелина. — Всё в порядке, я со всем справился.

— Я нисколько в тебе не сомневалась. Ни секундочки, — ответила рыжая плутовка, примостившись у меня на груди и стараясь вытереть подступившие слёзы о мой костюм. Тоже ведь надо менять… чтобы соответствовать происходящим событиям и действительности. — Идём. Не будем заставлять остальных ждать дольше, чем нужно. У нас ещё будет время. Ты ведь никуда не собираешься этим вечером исчезнуть?

— Нет. Вечером я в полном твоём распоряжении, — улыбнувшись, пообещал я девушке, и мы, держась за руки, направились на мостик. Надо отдать должное, остальные, включая Погоняйло, уже были на месте. Даже Максим, хотя его задачи были давно определены, но выгонять с совещания я его не стал, он, может, и должен чувствовать себя сопричастным, иначе…

— Господа, дамы. Мы оказались в сложной ситуации, — сказал я, чуть задумавшись. — Не буду снимать с себя ответственность, скорее всего, это полностью моя вина. Без моего приказа мы бы не отправились в этот проблемный регион.

— Ну да, мы бы сейчас спокойно тянули лямку где-нибудь в артиллерийских войсках, — хохотнул Таран. — Или скопытились от стимуляторов. Или…

— Или сидели на пенсии, доживая последние дни, — поправив повязку на глазу, ехидно заметил Погоняйло. — Хватит дифирамбов капитану, он и так всё понимает.

— И тем не менее вы могли отказаться от столь опасного предприятия. И можете это сделать сейчас. Однако, на мой взгляд, вскоре события повернутся такой стороной, что деваться всем, кто останется на корабле, будет некуда, — с трудом формулируя мысли, сообщил я остальным. — Сегодня я прикончил одного из главарей пиратов, он пытался сбежать, и, скорее всего, об этом рано или поздно узнают остальные части чёрного флота. Так что на нас начнут, а возможно, уже начали, охоту.