— Отлично, и как мы их пропустили? — хмуро поинтересовался Василий. — Проблема в антенне?

— Нет, думаю, тут больше в их собственном оборудовании, — покачал головой второй пилот. — Сигналов слишком много, но они разнонаправленные и неупорядоченные. Чёрт, да их там, кажется, целый флот!

— Очень хорошо, больше следов останется после схватки, — усмехнулся я. — Как скоро орденцы узнают о пиратах?

— Уже знают, — сдвинув брови, ответил Николай. — Но, боюсь, нам от этого не легче. Транспорт с конвоем меняет маршрут. Идут на сближение с пиратами, снижают скорость. Похоже, будут садиться.

— Твою бога душу мать, да они в сговоре! Эти уроды прямо говорят, что привезли им нужные товары и боеприпасы! — взял у второго пилота наушники и сообщил, поджав губы, Строгонов. — Если эти уроды и здесь приложили свою руку…

— Мы в любом случае собирались их уничтожить, — я попытался успокоить наставника. — Подождём, пока они сядут и начнут обмен товарами, после этого атакуем.

— Если они сотрудничают, на пиратов свалить нападение не получится, — заметил Погоняйло. — Так и так мы выступим в качестве агрессоров.

— Это уже неважно. Пеленг у нас есть, начинайте визуальное опознание кораблей и давайте готовиться, — проговорил я. — У нас будет один шанс произвести первое впечатление, так не станем слишком расстраивать наших дорогих деловых партнёров и устроим им горячий сюрприз.

— Верно. За то, что они сотворили с регионом и его народом, они все заслуживают смерти, — жёстко проговорил Строгонов.

— Артиллерийский вычислитель подключён, даю картинку, — прокомментировал Николай, часть экранов на полу преобразилась, пустыня приблизилась, и на ней вначале появилось размытое чёрное пятнышко, которое при следующем увеличении превратилось в группу воздушных судов, после чего Василий не смог скрыть разочарования.

— Вот же уроды, — выдохнул Погоняйло. — Прошу прощения, ваше сиятельство, но атаковать нельзя. Не знаю, что за мусор крутится вокруг центрального судна, но это крейсер класса «Герцог Эдинбургский». Лёгкий артиллерийский крейсер последних десяти лет постройки. До этого момента я искренне считал, что они есть лишь на вооружении метрополии.

— Если у пиратов такое вооружение и снабжение через орден боеприпасами, нет ничего удивительного в том, что они прорвали оборону местных царств, — сделал вывод Василий. — Очень жаль, но, боюсь, ваш план нереализуем. Если мы схлестнёмся один на один с лёгким крейсером, у нас, может быть, ещё есть шансы, но вот против целой эскадры при поддержке нескольких фрегатов и корветов, которым и являются вот эти крупные суда, у нас нет ни шанса. Даже если мы нападём внезапно, огневой мощи просто не хватит, чтобы сбить всех… а нас достанут.