— Цель поражена! Подтверждаю целостное разрушение корпуса! — выкрикнул Николай, обозначая сразу несколько приоритетов. Корветы с одиночными башнями основного калибра в сто пятьдесят-двести миллиметров. Такие даже объёмно-фугасными снарядами вполне могли разрушить нашу броню, а если речь шла о длительном обстреле, то никакие щиты не спасут.

— Захват подтверждаю. Приготовились. Залп! — скомандовал я, в этот раз и сам нажав на гашетку. Мелькнувший в прицеле корвет противника не успел увернуться, и его уродливую стальную тушу пробило насквозь. Снаряд бабахи, вошедший в нос, вылетел с противоположной стороны и даже задел другое судно, но и этому хватило одного попадания. Его просто переломило взрывами пополам.

— Новый приоритет! — Николай, словно бешеный, вертел головой, указывая цели. Погоняйло сумел вывести нас из-под перекрёстного обстрела, оставив противников только в верхней и передней полусферах. Я прикрывал судно щитами. А остальную работу делали бойцы на местах.

Ни на секунду не прекращающимся потоком лились снаряды орудий ПСО. Пяти и шестиствольные автоматические пушки выплёвывали ливень свинца по подлетающим вражеским снарядам и, чуть сменив положение башни, снова стреляли, едва позволяя раскалённым стволам остыть.

Артиллерия громыхала, заставляя всё судно вздрагивать при общих залпах, засыпала противника целым снопом снарядов, не позволяя увернуться или спастись за щитами даже самым проворным кораблям. А машинное отделение, скрипя зубами, обеспечивало всё это энергией.

Непрекращающийся ни на секунду ад из взрывов, пламени и дыма окружил нас со всех сторон. Корабли противника, словно обезумевшая саранча, неслись на нас, не считаясь с потерями, но вдруг всё в один момент закончилось. Я ещё сжимал ручку наведения курсовых орудий, когда понял, что нас больше не атакуют, а на обзорном экране мелькают только суда, отмеченные жирными зелёными кружками.

Корветы-перехватчики северного флота, словно ястребы, разделывались с отдельными кораблями противника, пытавшимися бежать, но три судна зависли рядом с нами, демонстративно отведя орудия в другие стороны. Как нам удалось не перебить друг друга в пылу сражения, оставалось загадкой и в полной мере заслугой Николая, сумевшего вовремя сориентироваться и заблокировать огонь по дружественным целям.

— Говорит «Синий кит», корабль трансатлантической международной организации помощи больным и раненым — ордена Асклепия, — донёсся до меня голос на ломаном русском языке. — Мы благодарим вас за избавление от пиратов. Если вы позволите, мы продолжим свой путь по предназначенному маршруту.