— Если вы спрашиваете меня, господин… я бы посоветовал не стесняться, а взять в жены обеих. Падишаху по статусу положено не меньше трехсот жен и наложниц. А в случае чего их всегда можно отправить в путешествие на судне, которое внезапно затонет, — пожал плечами парень. Инга от этих слов поперхнулась чаем, а Мария посмотрела так выразительно, что он тут же пошел на попятную.

— Я ничего такого не имел в виду, госпожа, уверен, ваш брак будет долгим и счастливым, и вы родите будущему государю множество детей и наследников, — прикрывшись руками от Мальвины, протараторил Али.

— Прекрасно! Просто прекрасно! Сразу чувствуется восточная кровь, — рассмеялся Константин. — К слову, я считаю, что жениться пока не следует. Пусть это и звучит грубо, но женитьба, и даже ее очередность, — это пространство для торга. После признания Александра единственным живым, а главное, прямым наследником Романовых место и роль первой супруги крайне важны не только для тебя, но и для империи в целом. Да и еще одно, формально род Романовых от правления не отошел.

— Да, моя прабабушка была сестрой императора, — кивнула Мария без ложной скромности. — И союз Романовых и Морозовых в тот момент стал очень крепок.

— Жениться на своих родственниках, особенно близких, довольно мерзко, — снова заметила Инга.

— Ну, тогда вам, княжна, стоит забыть об этом браке. В конце концов ваша прапрабабка тоже имеет кровь Романовых, — извиняясь, развел руками Константин. — Как и большая часть королевских родов всего мира. К слову, в моем роду таких пересечений три, только за последние двести лет.

— Значит, об этом можно не думать, — решительно произнес я, не став уточнять, что в состоянии нивелировать угасание рода из-за негативной наследственности. — А вот по поводу самого брака… Боюсь, сейчас подобное обсуждение происходит и в стане сторонников старой аристократии. И что-то мне подсказывает, что наш брак с Марией уже предопределен. Мир должен быть достигнут. Другое дело — Инга.

— Тут все зависит от позиции Екатерины относительно Уральской республики. На трон ее никто не пустит, в этом можете быть уверены. Слишком много крови, слишком много провалов, так что ее бывшее величество, скорее всего, получит в качестве отступных весь Урал в качестве вотчины, — задумчиво проговорил Константин, глядя в огонь. — Если так, это может послужить поводом для ущемления княжны Лугуй в правах. И в землях, если уж говорить прямо.

— Она на это не пойдет, мы ее близкие соратники, — не слишком уверенно проговорила Инга.

— Да-да, а прошлые самые близкие и верные мертвы. Из всего рода Меньшиковых осталась только дочь, так и не прошедшая процедуру консумации брака, — отмахнулся Багратион. — К слову, она сейчас тоже условно свободна. Нетронутая вдова, которую можно назначить владетельницей огромной области в Московской губернии, а также нескольких заводов и обширных угодий.