— Мой отец, получается, пострадал, чтобы вы могли осторожнее собрать информацию⁈ При этом остаться чистоплюями, которые не хотят «лишний раз вмешиваться»? — тут я почувствовал, что начинаю злиться. Хотя злость в таком разговоре, конечно, была плохим советчиком.

— Не надо вешать на нас ярлыки. Мне печально, что вы видите в нас злодеев.

— Я прошёл проверку? — сразу же спросил я, показав палец.

—Борис, успокойся, — сказала Велена, чем, конечно, лишь подлила масла в огонь.

Барон Вышнедревский вздохнул. Потом кивнул.

— Может, тогда дадите какой-нибудь сильный артефакт, чтобы я лучше смог сторожить княжну?

— Надо будет, дадим. У чистокровных большие планы на этот поход — время уходит, и им придётся действовать решительнее.

Тут я резко успокоился, когда до меня дошло, что этот сноб может ответить на интересующие меня вопросы.

— Почему они так странно убивают княжну? — спросил я, — У них было столько шансов это сделать… Они успели пометить её, и несколько раз успешно выманили из поместья.

— Но вы же и спасали ей жизнь.

— Барон, я прошу прямо ответить на мой вопрос. Если уж я прошёл проверку, я должен знать, потому что это всё нелогично! Орочьи княжеские рода, состоящие в Круге Силы, не могут убить Ростовскую — раз! — тут я загнул палец, отмечая это, — Но тут мне всё понятно. Вы же сказали, древняя волшба не терпит лжи. А значит, если орки сами надумают избавиться от слабого звена, то есть от княжны Ростовской, то древняя волшба ответит им за это так, что им мало не покажется.

— Да, это так. Члены Круга не могут причинить вред сами себе.

— Но чистокровные тоже её не убивают. Они могли много раз, и я будто бы успевал в последний момент…

Барон Вышнедревский нехотя ответил:

— Страх.

— Что?

— Чистокровным нужен страх княжны Ростовской. Недостаточно её убить. Чёрная волшба набирает пик своего могущества, когда её боятся.

Велена тут же поддакнула:

—Да, этот пижон знает, о чём говорит.

— Если княжна будет бояться, и страх отравит её кровь, то чистокровным легче будет добраться до остальных, они их легко вычислят. А ещё мы считаем, что они нацелились на самого императора, ведь Круг Силы повязан с ним кровью.

—Я тебе то же самое говорила, — усмехнулась Велена.

Я продолжил свои рассуждения:

— Понятно, что чистокровные уцепились за Ростовскую, потому что им надо добраться до остальных. Ведь Круг Силы должен поменять слабое звено… И здесь всё просто — они ждут, что в Качканар приедут остальные, чтобы провести новый обряд, принять кого-то в Круг Силы взамен Ростовских. Отвяжут княжну, привяжут новое звено. Кстати, в этот момент, наверное, император будет уязвим…