— Обед придётся ненадолго отложить, — с сожалением произнёс я и пошёл в дом.

Сара уже сидела за обеденным столом и жевала спелую клубнику. В сердце Поднебесной царит вечное лето, поэтому фрукты и овощи доступны круглый год, если у тебя есть деньги, конечно же.

Но большая часть горожан даже в глаза не видела такой деликатес, как клубника. Грандиозным успехом считается, если каждый день на столе есть рис.

— Всё прошло без эксцессов? — поинтересовалась Сара.

— Даже лучше, чем мы ожидали, — улыбнулся я. — Начался нетворкинг — старший страж Чжан через пару дней придёт к нам со своей женой. Нужно будет угостить его шашлыками и дорогой алкашкой, чтобы он остался доволен.

Нетворкинг — это слово, которое я узнал от Маркуса. По сути, это означает налаживание связей — «плетение сетей» из полезных контактов. Я таким всю жизнь занимался и сам был частью чьей-то «сети», потому что автомех-моторист — это полезная связь, но этого термина не знал.

Кто-то плетёт сеть из прикладных специалистов, полезных при решении бытовых трудностей, а кто-то знакомится и дружит с уважаемыми дядьками из верхов, благодаря чему продвигается вверх по иерархии, поближе к жирным распилам и прочим привилегиям…

— Поосторожнее со стражей, — предупредила Сара. — У них там своя мафия.

— Знаю, — кивнул я. — Поэтому буду предельно осторожен.

Смысла целенаправленно гасить нас у стражи нет — у неё своя работа, мало связанная с байгуями. Но осторожным быть нужно, потому что больше всего в этом мире страже нравятся деньги. Они всем нравятся, так-то, но у стражи есть инструменты, с помощью которых их можно отнимать. Это насквозь незаконно, разумеется, но решимость стражи коррелирует с суммой возможной наживы.

— С кланом Мэн нужно кончать, — произнесла Сара.

— Очевидно, — улыбнулся я.

— Но нужно узнать, где находится его штаб-квартира, — продолжила Сара. — Есть идеи?

Зихао, выигравший у меня свою жизнь в маджонг, к сожалению, не знал, где именно квартируются лидеры клана Мэн, поэтому придётся как-то искать их…

Есть вариант с практиками — нужно выкопать их из «тюремной» ямы, пока не задохнулись, и допросить с пристрастием.

— Блин, надо выкопать долбоёбов! — спохватился я. — И сразу в подвал — на беседу!

— Да, — кивнула Сара. — Нужно покончить с кланом Мэн как можно быстрее — это противостояние плохо сказывается на нашем бизнесе.

Вырученные с продажи секрета тигельной стали деньги — это, конечно, хорошо, но их слишком мало. Нам нужно что-то взрослое, серьёзное и стабильное. Мазь против морщин — это сверхприбыльная штука, но нужно масштабироваться. Часть денег уже зарезервирована на покупку участка за городом, но потом будут строительство и огораживание. Ну и нужно будет высаживать всё, а затем ухаживать за урожаем.