— «Морф на службе ООБ во всём своём великолепии. И прицепилась, как репей!».

Продираться через вихрь в какой-то момент стало проблематично настолько, что Торн застрял на одном месте на добрые полминуты. И этого времени преследовательнице хватило, чтобы рывком сблизиться и едва не впечатать древко посоха парню в лодыжку. Он едва успел подпрыгнуть, словив приступ ностальгии прямиком из детства, когда он с пацанами играл во что-то подобное. Правда, там удар не сулил ничего серьёзнее царапины или синяка, в то время как посох мог и кость сломать, и электрическим разрядом вдарить так, что тапочки слетят.

Материализуются из ничего — и слетят.

Торн серией коротких рывков обогнул морфа, вынуждая её вставать к нему боком — кружащие вокруг обломки от их стычки никуда не исчезли, и теперь девушке приходилось молотить посохом, словно жонглёру — кинжалом, не только сбивая всякие летающие неприятности, но и реагируя на ложные выпады, устраиваемые Торном. В общем-то, он мог так продолжать до бесконечности, и дождаться, пока девушку и правда заденет…

… но хотел ли он такой судьбы для человека, который просто выполнял свою работу, и не хотел его самого ни убить, ни травмировать? Нет, конечно же нет. Торн слишком высоко ценил то единственное, что в нём осталось от человека — свои принципы.

— Мы оба понимаем, что ни к чему хорошему это не приведёт. — Торн старался говорить тихо и спокойно, глядя прямо в глаза девушки. Совсем ещё молодая, но взгляд — закалённый. В нём холод, решимость. Не ненависть и не ярость, а долг. — К чему всё это?

— Задерживать нарушителей — наша работа. Такие как ты подвергают опасности сотни и тысячи человек! — В деланно-равнодушном голосе проскользнули нотки возмущения.

— И кому станет легче, если ты тут и останешься? — Торн наклонил голову, после чего сделал шаг в сторону и голой рукой смахнул разлетевшийся ворохом осколков обломок… чего-то. Но выглядело это эффектно, хоть предплечье теперь неприятно саднило. — Я крепкий, продержусь дольше и уйду на своих двоих. Твои напарники тут и минуты не протянут. А без тебя им меня не догнать…

Парню казалось, что ещё немного — и она сдастся, что они вот-вот разойдутся без потерь и сложностей, но события приняли совсем иной оборот. В какой-то момент девушка взмахнула посохом, отбивая очередной обломок… и не отбила его, а перенаправила прямо в Торна. Тот закрылся левой рукой и тут же отступил, пропуская прямо перед своим лицом кончик древка с той стороны, на которой не было лезвия.

— «А ведь лезвие ей сейчас только мешает. Хотела бы убить или ранить — и мне было бы куда сложнее…». — Выпустив когти, парень ещё дважды отбил посох, прежде чем морф резко пошла на сближение. Оставив правую руку со своим оружием позади себя, она извернулась — и умудрилась-таки впечатать открытую ладонь прямо в грудь парня, параллельно активировав некое устройство в перчатке.