— А чего решили, что тебе? — Лукарь подозрительно прищурился, окинув меня цепким взглядом. — Ты теперь у нас «гид по принцессам»?

— Да что тут решать! — не сдаюсь я, подливая масла в огонь. — У меня и опыт есть, и английский приличный, и с порядками местными знаком. Ну и, главное, кому ещё доверить, как не самому надёжному?

Лукарь скептически фыркнул.

— Ладно, Толя, поверю пока. Но смотри, чтоб потом не пришлось город на уши ставить ради её безопасности.

Ехать от аэропорта до дома предстояло минут сорок, так что времени хватало и на похвастаться, и на обсудить важные дела. Я воспользовался моментом, чтобы попросить Лукаря проверить моего нового зама… на предмет всего, что только можно.

— Как человек Сергей мне определённо глянулся: простой, незлобивый, да и поболтать с ним приятно. Как профессионал, думаю, он тоже не подведёт — не зря же он всем советским имуществом на Шпицбергене заведовал. Но для полной уверенности пусть его ещё и ваши органы «просветят». Если всё чисто, тогда приму окончательное решение.

— На Шпицбергене, говоришь… — задумался Лукарь. — Интересно, интересно. Ладно, посмотрим, что за птица. Всё проверим, как полагается.

— Вот и хорошо, — кивнул я, чувствуя, что полковнику можно довериться в этом вопросе.

Разговор постепенно снова вернулся к «норвежской принцессе», но на этот раз я резко пресёк поток вопросов.

— Валерий Ильич, я вас прошу: никому пока ни слова об этом. Имейте в виду, если слухи пойдут, я буду знать, откуда у них ноги растут! — предупредил я, глядя на полковника пристально, чтобы тот точно понял, насколько серьёзно я настроен.

— Не переживай, секреты хранить мы умеем, — обещает особист.

— Ой, папка, какой ты молодец — Толика мне привёз! — слышу радостный голос Ленки, дочери Лукаря, во дворе моего МЖКашного дома. Она стоит с детской коляской, вся такая сияющая, будто меня ей специально доставили в подарок.

Вот я попал! Думал отдохнуть чуток, поваляться в ванной… Но нет, от Ленки никуда не деться. «Толика мне привез!» Ну надо же! Мне!

«Ну ничего, у меня бусики из белого жемчуга есть. В Норвегии взял. Блестят, переливаются на свету, просто загляденье! Ленка точно про всё забудет», — утешал я себя надеждой.

— Привет, Ленок, — широко улыбаюсь подруге, выходя из машины.

— Представляешь, а мой благоверный, гад, уехал! — с возмущением в голосе начала жаловаться Ленка и даже топнула ногой для убедительности. — На день раньше, чем планировал! Я вот теперь одна кукую…

Она продолжала возбужденно тормошить меня за рукав одной рукой, при этом ловко покачивая коляску другой и не забывая заботливо заглядывать внутрь.