в нервозность. Где она? Чем занята? Вдруг ей угрожает опасность? В такие моменты Митя еще больше ненавидел всю организацию и оттого как никогда сильно желал исполнить приказ Шапина – уничтожить главного – во что бы то ни стало. Да только поди пойми, кто тут у них главный. По дороге его перехватил парнишка: – Демидов, вас Алексей Михайлович видеть желает, – почти выкрикнул он, и голос нелепо дал петуха. Вся вялость и утомленность слетели, точно их и не бывало. Кровь помчалась по венам, заставляя дрожать и быть чутким. – Благодарю, уже иду, – и Митя помчался к комнате Алексея, не чуя под собой ног. Алексей, как обычно, сидел у камина. В руках он держал кристалл, и сотни бликов – отражений пламени – скользили по комнате, делая ее нарядной, точно рождественскую елку. – Разрешите? – Митя замер на пороге. – Да, Дмитрий Тихонович, входите. – Алексей поманил его к себе. – Ну-ка, скажите, как вам нравится такая красота? – Более чем. Нарядно выходит, – Митя огляделся. – А теперь представьте, что каждый блик в любой момент станет острым, как жало, и вопьется в свою жертву. Ну, скажем, в вас. – Алексей улыбнулся, но бывший маг заметил, что глаза его остались холодны. – Отчего нет? Вся магия зеркал строится на бликах и свете. В темноте мы бессильны. – Говорят, некоторые и во тьме могут колдовать, – калека укрыл кристалл пледом, и блики погасли. – Разве что ведьмы. У них сподручные инструменты имеются. – Да, да, конечно, ведьмы. – Алексей задумался, но тут же покачал головой, как бы прогоняя навязчивые мысли. – Впрочем, Дмитрий Тихонович, я вас не для того позвал, чтобы обсуждать ведьм, а чтобы сдержать слово. Митя ощутил напряжение – по спине побежали мурашки. – Я готов, – тут же заявил он. – Погодите, не торопитесь, – остановил его Алексей. – Я, как вы знаете, не маг и потому ничем вам помочь не могу. Но я познакомлю вас с тем, кто может. И вот там уж как звезды сойдутся, понимаете? – Бывший маг кивнул. – Вот и славно. – Алексей стал серьезен. – Идемте за мной и не отставайте, пожалуйста. Калека сдвинул рычаг, и его паровая коляска пришла в движение. Трубы загудели, выдыхая белесые облака и заставляя колеса вращаться. Алексей доехал до дальнего угла и остановился под бархатной портьерой. – Сдвиньте ее, Демидов, – потребовал он. Митя послушно выполнил поручение. За тканью, конечно же, скрывалось зеркало, однако имелась в нем одна особенность – у серебристого стекла не было рамы. Оно точно вырастало из пола, образуя подобие арки. Едва свет попал на стекло, как оно пошло