— Понял, — кивнул я, анализируя обстановку. — Значит, четверо у реки, идут к нам. Это около двух-трёх километров, то есть запас у нас минут двадцать-тридцать.

«Я поставил ментальный заслон, сын Ирии, — прозвучала в голове быстрая мысль Амату. — Теперь нас не засечь ментальным сканированием».

Виола бросила взгляд на ирийца, — похоже, что он и ей послал мысли.

— Да, всё правильно, чувствую заслон, — сказал я, принимая решение. — Виола, собери всех в пещеру, под ментальную защиту Амату. Костю с Захаром ко мне. Сама держи вход, будь готова включить искровик, без моей команды не высовываться. Амату, будь с Виолой, держи купол и будь на связи. Я на разведку наверх.

— Поняла, Ярослав. Погоди, кое-что дам, — бросила Виола, срывая с пояса небольшую кожаную сумку. Она выудила оттуда круглое стёклышко в металлической оправе, которую использовала перед входом в Зону, когда разглядывала машины Вепря. — Держи. Увеличение в десять раз, дальномерная сетка внутри. Пригодится.

Я схватил линзу и рванул в глубь пещеры, к лазу, ведущему в верхний грот. Уже второй раз за три минуты зональщица меня по имени называет, а не по фамилии. Опасность на неё влияет так, что ли?

' Захар, хватай Костю и быстро ко мне, в наш наблюдательный пункт «, — на ходу послал я мысль своему помощнику. — » К нам идут четыре человека '.

Через секунду пришёл мысленный ответ Захара, который я абсолютно не разобрал. Да, Захару нужно ещё тренироваться и усиливаться ментально. Но раз хоть так ответил, значит услышал моё послание.

Узкий проход, крутой подъём, камни под ногами, низкий потолок. Я взлетел по проходу и выскочил на каменный балкон, с которого открывался отличный обзор на восточную часть долины.

Внизу расстилался зелёно-серебристый ковёр. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая фиолетовое небо в багрянец, и река блестела в его лучах, как расплавленное серебро. Я поднёс линзу к глазу и направил её на южную гряду, где Виола засекла людей эфирным сканером.

Никого. Деревья закрывали обзор: у реки росли густые заросли среброкоров и кратари, и кроны сливались в плотный серебристо-фиолетовый полог. Даже с десятикратным увеличением я не мог пробиться сквозь листву.

Впрочем, часть берега всё же просматривалась, но нём была видна только небольшая стая жигарей. Никаких гостей Виолы не было видно.

Нужен кхаран.

Я поднял голову, сканируя небо над долиной. Пусто, ни одного знакомого силуэта. Я напрягся и послал мысленный импульс на пределе дальности, вкладывая в него образ птицы и чувство срочности: «Кхаран, ко мне!»