Огонь. Верёвки на руках перегорают. Мы вдвоём прыгаем в воду. Уходим.

Я представил это так ярко, как только мог. И отправил.

Ничего не произошло. Тишина. Только ветер шумел в ушах, да река грохотала внизу.

Я уже решил, что не вышло, что блок слишком силён, что ириец просто не услышал — и вдруг почувствовал слабую, едва заметную вспышку где-то на границе сознания.

Хорошо.

У меня аж дыхание перехватило. Получилось! Мы связались! Пусть даже так, картинками, без слов — но связались!

Нужно срочно вернуть контроль над телом. Я продолжил давить на ментальный блок и по миллиметру, по крупице расширяя своё сознание. Медленно, осторожно, чтобы не выдать себя раньше времени.

И вдруг в воздухе раздался резкий и пронзительные визг.

Из-за скалы, прямо перед нами, вылетело что-то живое. Это что-то было похоже на помесь ящера и птицы — длинная, гибкая шея, тёмные крылья размахом метра три, пасть, полная острых зубов, и глаза — жёлтые, с вертикальным зрачком. Ящер заложил вираж и бросился вниз, целясь прямо в Григория.

Я даже сгруппироваться не успел — слишком медленно работали мозги под ментальным колпаком, да и контроля-то над телом всё ещё не было.

Но Григорий даже не остановился. Он просто вскинул руку — и тварь вспыхнула в воздухе ярким факелом и через пару секунд упала к нашим ногам обугленной тушей, от которой шёл дым и пахло палёным мясом.

У меня аж челюсть отвисла. Я с трудом заставил себя не выдать реакцию, сохранить кукольное выражение лица, но внутри у меня всё перевернулось.

Это как⁈ Как он это сделал⁈ Я даже эфирного всплеска не почувствовал — он просто вскинул руку и огромный шашлык готов. В прямом бою он меня размажет тонким слоем, слишком уж велика разница в умениях. Значит нужно действовать хитростью и смекалкой.

Молодой маг поковылял к туше, на ходу вытаскивая нож. Он ловко, одним движением, вспорол грудину ящера, запустил руку внутрь, пошарил там и через секунд десять вытащил мутно-фиолетовое ядро размером с ноготь.

— Держите, — сказал он, протягивая ядро Григорию.

Григорий забрал ядро, зажал его в кулаке и на пару секунд замер. Я физически почувствовал, как энергия из ядра перетекает в него мощным потоком. А потом он просто выкинул кристалл в обрыв.

Вот это да! Он вытянул из ядра всю энергию за секунду. Я вспомнил, как Виола говорила, что маги так делают — поглощают ядра для быстрого восстановления. Но чтобы так быстро…

Я вспомнил про ядро, которое мне дала Виола в Зоне. Оно должно было лежать в кармане робы, но руки у меня были связаны и проверить я этого не мог. Я протянул эфирку в карман и никакого ядра не почувствовал. Плохо дело. Видимо, забрали вологодские.