— А как это работает? — Захар подался вперёд.
— Не знаю, — Виола пожала плечами. — Говорят, что нужно просто сидеть и концентрироваться, а маг направляет. Я сама не пробовала.
Она отвернулась и зашагала дальше, давая понять, что разговор окончен.
Я заметил, как у Захара загорелись глаза. Он прямо светился изнутри — предвкушение, надежда, почти детская радость. А Виола… Она говорила об этом месте так, будто перечисляла продукты в магазине. Сухо, без эмоций, без огня.
И это было странно.
Она столько раз бывала в Ирии, знает про такие места, сама ведёт нас туда — но говорит об этом как о чём-то обыденном. Будто для неё пробуждение дара — не чудо, а рутина.
Я смотрел на Виолу и прокручивал в голове её слова, сказанные перед входом в Зону. Тогда, у фургона, она говорила совсем другое. Что ей нужен кто-то с даром, чтобы помочь пробудить её собственную магию. Что клинок у неё нестабильный, через раз, и она хочет научиться управлять им по-настоящему.
Она ведь звала меня сюда именно для этого. Сама сказала: «ты поможешь пробудить мне мой дар». Рисковала, тащила через Зону, теряла припасы с Узким, вела нас через Ирию — и всё ради того, чтобы оказаться в месте, где можно научиться магии.
А теперь, когда мы почти пришли, она ведёт себя так, будто ей всё равно.
Почему?
Вариантов несколько: либо она передумала, либо ей нужно не это, а что-то другое. Либо она с самого начала врала, и моя роль в её плане — совсем иная.
Я покосился на неё: идёт ровно, не оборачивается. Рука в кармане — наверное, опять сжимает тот маленький предмет. Компас? Маяк?
Ладно. Время покажет. Если Виола что-то скрывает, рано или поздно это выплывет наружу, а я буду готов.
Мы поднимались выше. Солнце почти село, небо стало тёмно-фиолетовым, почти чёрным. Звёзды здесь были крупнее, ярче, и они тоже отливали фиолетовым. Воздух стал холоднее, но дышалось легче — давление отпускало.
Виола вдруг свернула с основной тропы вправо, туда, где между скал темнел узкий проход.
— Сюда, — бросила она через плечо.
Мы двинулись за ней. Тропа здесь была еле заметна — камни, лишайник, редкие кустики жёсткой травы. Минут пятнадцать карабкались по осыпи, цепляясь за выступы. Я краем глаза следил за Захаром — парень дышал ровно, глаза горели, усталости как не бывало.
Вскоре мы вышли на небольшое каменное плато, зажатое между двумя скалистыми гребнями.
— Пришли. Вот здесь можно открыть магический дар, — ровным голосом сказала Виола.
Глава 13 Плато
Плато оказалось ровным, метров пятнадцать в поперечнике, и выглядело так, будто кто-то срезал вершину скалы гигантским ножом. В центре, чуть сместившись к правому краю, рос невысокий, корявый, но с мощным серебристым стволом среброкор, который в сумерках светился мягким, тёплым светом. Вокруг него, между камней, серебристый стелился мох, а воздух здесь был таким густым и насыщенным, что каждое движение давалось с лёгким сопротивлением. Тишина стояла абсолютная — только где-то далеко, за скалами, шелестел ветер.