— Да так, — пробормотал он. — В книге одной прочитал.
Я считал его астральное поле в тот же момент, как он открыл рот. Оно дёрнулось, пошло рябью, а потом резко сжалось — классическая реакция на враньё. Те, кто тренировался врать осознанно, умеют держать поле ровно, но Захар был не из таких. В книге он прочитал. Ага, конечно. В этом мире, где магия — привилегия аристократов, а зональщики, похоже, друг другу глотки готовы перегрызть за секреты, такие книжки на дороге не валяются. И читают их не простые зэки с рудника.
Интересно. Очень интересно. Но выяснять это прямо сейчас, стоя посреди фиолетового леса, где в любой момент могут появиться новые твари, было не лучшей идеей.
Я сунул ядро в карман, рядом с камнем. Камень тут же отозвался тёплой пульсацией, будто поздоровался с новым соседом.
— Хорошо, — сказал я, переводя взгляд на Виолу. — С теорией потом. Веди дальше, пока тут ещё кто не нарисовался.
Виола кивнула, еще раз глянула на Захара с непонятным выражением и снова достала свой большой компас со стрелкой. Она быстро глянул на него и уверенным шагом направилась через кусты дальше в фиолетовый лес. Мы с Захаром водрузили на себя рюкзаки и двинули следом.
Прошли мы ещё минут двадцать, когда фиолетовая муть вдруг начала светлеть. Она становилась прозрачнее, тоньше, и сквозь неё начал пробиваться свет. Не больной фиолетовый, а вполне нормальный, солнечный.
— Близко, — сказала Виола и ускорила шаг. — Ещё немного.
Мы сделали ещё с десяток шагов шагов — и вышли из мути. Она кончилась резко, будто обрезанная ножом. Я резко остановился, не веря своим глазам. Да ну тебя, так не бывает!
— Ох ты ж как… — ошеломлённо прошептал Захар, натыкаясь на меня. — Вот это да-а-а!
Глава 9 Инструктаж
Голова жигаря лопнула, как переспелый плод. Фиолетовые ошмётки брызнули во все стороны, и Виола инстинктивно отшатнулась, вжимая голову в плечи. Когда она снова подняла глаза, Макаров уже вытирал с лица липкую дрянь, а обезглавленное тело монстра заваливалось набок, подёргиваясь в предсмертных судорогах.
Виола смотрела и не верила.
Она видела, как работают маги. Они чертили в воздухе узоры, шептали формулы. А этот просто посмотрел и голова твари взорвалась. Странный он, очень странный.
Она узнала заранее всё, что могла, про этого незаконнорожденного через Игната, старого друга отца, работавшего на руднике и которому она спасла жизнь в переделке в Зоне. Именно он рассказал, что Борисов получил заказ на устранение Ярослава от его сводного брата Анатолия Макарова. А потом Игнат выдал такое, что никак не вязалось с тем образом, который она себе нарисовала.