Огни Угрюма неотвратимо приближались, ещё четверть часа и будем дома.
Федот включил поворотник, сворачивая с тракта. Я смотрел на его затылок и думал о том, что полтора года назад перед мной сидел деревенский охотник, который считал себя недостойным командовать десятком бойцов. Сейчас он командовал гвардией, штурмовавшей настоящий Бастион, и считал себя недостойным этого. Масштаб вырос, сомнения остались. В следующий раз, когда масштаб вырастет снова, сомнения тоже вырастут. Такова природа людей, которые относятся к своему делу серьёзно. Моя задача заключалась в том, чтобы эти сомнения не сожрали его изнутри раньше, чем он научится с ними жить.
Глава 12
Я проснулся от тишины.
Это было странное ощущение. Последние недели меня будили то перекличка часовых, то стрельба на лодках, то хриплый голос дежурного офицера, то вой ветра в щелях полевого шатра. А здесь за окном негромко шелестел октябрьский дождь, и больше ничего. Сквозь неплотно задёрнутые шторы в спальню княжеского особняка просачивался серый рассвет, высвечивая знакомые контуры: платяной шкаф тёмного дерева у стены, письменный стол с аккуратной стопкой бумаг, кресло, на спинке которого висела блузка Ярославы.
Я повернул голову. Она спала, свернувшись на боку, лицом ко мне. Медно-рыжие волосы рассыпались по подушке, шрам через левую бровь выделялся тонкой белой полоской на загорелой коже. Дыхание ровное, губы чуть приоткрыты. Бешеная Волчица, наводившая ужас на врагов, сейчас выглядела мирно и совершенно беззащитно.
Я закрыл глаза и потянулсяВоинской связью . Дар белорусского святилища откликнулся мгновенно, разворачиваясь внутри, подобно веерной антенне. Угрюм ощущался первым: привычная, устойчивая пульсация гарнизона, спокойная и размеренная, как сердцебиение здорового человека. Бойцы на стенах, патрули в предместьях, часовые у ворот. Я скользнул дальше. Владимир отозвался плотным, деловитым гулом. Муром, Ярославль, Кострома, Гаврилов Посад, каждый город давал свой оттенок: рабочее напряжение, сонная предутренняя вялость, ровная дисциплина. Ни всплесков тревоги, ни резких перемен. Шесть территорий под моей рукой, и все шесть спокойны.
Ощущение было непривычным, но уже естественным, вроде умения пошевелить пальцами. Месяц назад я ещё не мог отличить один гарнизон от другого; теперь каждый из них обладал собственным характером, который я считывал без усилия.
Я лежал пару минут, глядя в потолок и слушая дождь. После недель белорусской кампании эта тишина ощущалась почти физически. Не мёртвая тишина поля боя, засыпанного телами, а живая, мирная, наполненная мелкими звуками обычной жизни: скрипнула половица где-то этажом ниже, за окном прошуршали шаги часового, на кухне звякнула посуда в руках поварихи.