Нужно было отдать фон Ланцбергу должное — он сыграл великолепно. Скорее всего, лучше, чем планировал изначально, потому что вряд ли он мог предугадать смерть своего шефа. Однако Дитрих не растерялся и адаптировался к происходящему.
Разбирая произошедшее, я пришёл к выводу, который мне не понравился, однако отвергать его было бессмысленно. Фон Ланцберг тянул время не только в ожидании ливонского корпуса. Он ждал, чтобы стена треснула. Ему нужно было, чтобы рыцари это увидели, чтобы поняли: магия не держит, накопители кончаются, людей не хватает. И только после этого запуск генераторов становился для гарнизона не ересью, а спасением. Каждый час обороны был частью этой режиссуры. Пока стена держалась — ортодоксы могли говорить, что доктрина работает. Когда она рухнула, маршал явил им альтернативу, и возразить было нечего. Умно. Чертовски умно.
Заодно это давало возможность подпустить армию поближе и встретить её орудийным огнём в упор. И если бы не наши маги, хорошо тренированные, прошедшие сквозь не одно сражение, этот план тоже бы сработал.
Правило, усвоенное в первой жизни ценой нескольких горьких уроков: не считай врага побеждённым, пока он дышит. И второе, усвоенное чуть позже: изменившаяся ситуация — не катастрофа и не конец. Новые условия, и только.
Теперь передо мной стоял Бастион с ожившими маготехническими системами, а за спиной — ливонский корпус в одном дне марша. Две задачи, каждая из которых в одиночку была бы решаемой, а вместе создавали уравнение с несколькими неизвестными.
Решать нужно было быстро.
За пределами шатра небо начинало светлеть. Виднелась серая полоса на востоке, которая появляется за час до рассвета и означает, что ночи больше нет, а день ещё не наступил. Лагерь жил тихим, усталым движением: где-то переговаривались часовые, где-то тащили носилки с ранеными, где-то гудел котёл полевой кухни. Армия зализывала раны и не знала, что делать дальше. Это было моей задачей — знать за неё.
Посыльный появился в дверях шатра, когда я уже поднялся, чтобы размяться.
— Ваша Светлость, с передового поста докладывают, — произнёс он, и в голосе его звучала осторожность человека, который сообщает вещи, не вполне понимая, как отреагируют на сказанное. — Из Бастиона под покровом ночи вышел одиночный рыцарь. Наши его задержали. Говорит, что хочет поговорить с командующим.
Я опустил взгляд на карту и некоторое время смотрел на неё, не видя.
— Ведите его сюда, — сказал я наконец.
Глава 6
Рейнхольд сидел на каменном полу кельи, привалившись спиной к стене, и смотрел в потолок.