— При чём здесь кот? — пробурчал Кретов.

— А ты вспомни — когда мы приехали в квартиру к Ольге Михайловой, рядом с подъездом сидел пушистый чёрный кот. Потом он тёрся рядом с твоей машиной. И недавно я видел того же кота неподалёку от отделения.

— Ну и что?

— Когда демон Сытина превратился в собаку, у него остались крылья. У кота они тоже имелись, но были незаметны под густой шерстью. Когда я увидел его рядом с отделением, он убежал и затем каким-то образом попал на крышу.

— Хочешь сказать, он взлетел? — спросил Дмитрий.

— Именно, — кивнул я. — А затем телепортировался с крыши. Оскар видел такой же эфирный след, как на местах похищений.

Наставник свёл брови и обогнал медленно едущий грузовик. Встроившись обратно в полосу, он сказал:

— Подожди, я помню кота. Но у него же не было сильной ауры.

— Потому что он умеет её скрывать. Разве не очевидно? Граф Сытин сделал своего фамильяра гораздо сильнее, чем написано в реестре. У демона появились новые навыки.

— Как же он это сделал, интересно?

— Очень просто, — ответил я. — С помощью ритуалов, на которых приносятся в жертву девушки, рождённые в определённый день и обладающие особой аурой. Граф проводит эти похищения именно с той целью, чтобы увеличить свою магическую силу — вероятно, сначала он принёс в жертву каких-то других девушек и провёл эксперименты над фамильяром, прежде чем приступил к основному плану.

— Увеличить силу? — протянул Дмитрий. — Когда мы с тобой были у него, он сказал, что никогда не был сильным магом…

— Вот именно! И его это очень волновало. Я попросил Полину навести справки — она узнала, что Роман Витальевич давно ищет способы увеличения магического потенциала.

— Этим многие дворяне занимаются.

— Неудивительно, учитывая угасающий баланс магии. Но у Сытина есть «Кодекс Умбры». Есть демон, который способен насылать кошмары и становиться невидимым для обычных людей. А место, где граф проводит ритуалы — его фамильный склеп.

— Куда он нас не пустил, — Кретов крепче сжал руль.

— Да. И который окружен магической защитой. Вот почему метка не испускает сигнал — защита вокруг склепа его блокирует, — сказал я.

Дмитрий несколько мгновений молча вёл машину, а затем надавил на газ и резко ускорился.

— Ты прав, чёрт возьми! — воскликнул он. — Всё сходится. Только один момент мне непонятен — паук, который напал на тебя, тоже был демоном Сытина?

— Конечно. И крылья у него наверняка имелись, но паук был окружен сильным эфирным полем, благодаря которому сливался с тенями, — я вспомнил, как это чудовище выплыло на меня из темноты. — Поэтому крылья были не видны. А может, дело ещё и в том, что паук был очень большим, а крылья остались прежнего размера.