— То есть спрятано очень хорошо? — с улыбкой уточнил я.

Алиса улыбнулась и ничего не ответила.

Мы начали обыск с кладовой. Алиса устроилась на бархатном диване, попивая вино из хрустального бокала.

— Значит, ты всё-таки взял себе ученика? — поинтересовалась она у Дмитрия. — А ведь говорил, что никогда.

— Времена меняются. Достойного человека не грех обучить, — сдержанно ответил тот.

— Достойного? Я слышала, новый барон Зорин — бастард.

— Как мило, — с иронией сказал я. — Что ещё вы обо мне слышали?

— Что ты очень талантлив, юноша.

Для подозреваемой Алиса держалась очень хорошо.

— И кто вам это рассказал? Магистр Стоцкий? — спросил я, глядя Громовой в глаза. — Или сам Артур Олегович?

Алиса рассмеялась и снова предпочла ничего не отвечать.

Мы обыскали весь дом сверху донизу, но ничего не могли найти. Ни обычных тайников, ни магических. Хотя артефакты должны были распространять небольшой эфирный фон. Или большой — зависело от их силы.

Тут я обратил внимание на ростовое зеркало в гостиной. Из-за него исходил лёгкий эфирный дымок, почти незаметный в общих потоках.

Я решительно направился к зеркалу, осмотрел его и нашёл крохотную кнопку. Когда я нажал на него, раздался щелчок, и зеркало открылось, будто дверь.

За ним находился тайник. На полках — такие же кольца с рунами, как были в сумке курьера, свитки, различные инструменты для изготовления артефактов. Большая часть предметов была недоделана, потому и магический фон был очень слабым.

— Вот и оно, — удовлетворённо кивнул Кретов. — Что теперь скажешь?

— Пока ничего, — тонко улыбнулась Алиса. Интересно, что бы это значило?

Мы с Дмитрием вытащили всё, что было в тайнике. Последним Дмитрий достал кривой кинжал с угловатой гравировкой на клинке. Когда он взял в его руки, то вдруг задрожал, будто его ударило током.

— Всё в порядке? — спросил я, и наставник покачал головой.

— Оля… — вырвалось у него. — Её аура. Отголоски её ауры на этом кинжале!

— Что? — я перевёл взгляд на Громову, а в голове всплыли слова из дневника Прохора:

«Жертва должна быть чистой… Как та женщина, Ольга Кретова».

— Это ты⁈ — взревел Кретов, резко разворачиваясь. — Ты её убила, тварь⁈

Лицо Алисы напряглось, став похожим на мраморную маску.

— Может быть. Попробуй докажи.

Кретов с криком отбросил кинжал. Плетение вспыхнуло вокруг него чёрным смерчем, снесло люстру и разметало мебель по комнате. Громова подскочила, выронив бокал, и поставила перед собой эфирный барьер.

Я бросился между ними, чувствуя, как заклинание наставника обжигает даже сквозь защиту. Он не призывал столько тёмной силы даже когда мы сражались со Странником в больнице.