— Он всё наврал, — приглушённо выдаю, окончательно расставляя для себя акценты.

Макс резко открывает глаза и нахмуренно смотрит на меня.

— Кто? — спрашивает молниеносно.

— Я встречалась с Вороном, и он мне рассказал совершенно другую версию событий, — отвечаю так же честно.

— Как? Как он на тебя вышел? — взбудораженно спрашивает он и хватает меня за плечи.

— Позвонил. Я же звонила своему редактору, а он держал его в заложниках и позвонил мне на этот телефон, — выдаю на одном дыхании, не понимая его реакции.

Показываю телефон, а мужчина грязно матерится.

— Лера, в дом! Живо иди! — гаркает так, что я вздрагиваю.

— А?.. — успеваю только спросить, как к нам одна за другой подъезжают машины.

Из них выпрыгивают бойцы в амуниции с автоматами в руках.

— Ты их привела, — рубит Макс и резко дёргает меня на себя, заставляя рухнуть на землю.

Едва мы оказываемся на асфальте, как он тащит меня дальше, буквально волоком, чтобы укрыться за машиной. Мы оказываемся отрезанными от всех, на улице, возле автомобилей, тогда как охрана мужчин и сам Влад остаются на территории дома.

Я закрываю уши руками и скукоживаюсь, инстинктивно пытаясь исчезнуть, пока Макс достаёт из-за пазухи пистолет и начинает отстреливаться.

Воздух в одно мгновение разрывают автоматные очереди. Пули с визгом прошивают металл, где-то рядом со звоном осыпаются стёкла, а грохот выстрелов такой плотный, что кажется, будто он вибрацией проходится по телу.

А потом Макс резко дёргает меня.

— Не смей закрывать уши! — орёт мне прямо в лицо. — Моих команд не услышишь! — поясняет, даже не смотря в мою сторону, продолжая стрелять.

Я больше не закрываю. Только вздрагиваю от каждого выстрела. А их сейчас так много, что кажется, здесь началась настоящая война.

В наших стреляют очередями, а они отвечают из всего, что есть. Воздух пропах порохом, вокруг стоит оглушительный грохот, и я уже не понимаю, где заканчивается один выстрел и начинается другой.

Макс отстреливается, но тут звучит взрыв.

Оглушительный. Такой силы, что нас откидывает ударной волной на асфальт. На мгновение всё вокруг превращается в сплошной звон.

— Цела? — спрашивает мужчина, быстро поднимая меня.

Я трясу головой, пытаясь прийти в себя, и торопливо тараторю:

— Да… Не отвлекайся. Их ещё много?

Мужчина вместо ответа быстро проверяет, сколько патронов осталось.

— Сука… Я пустой, — взвинченно бросает он. — Оставайся здесь, а я попробую поискать обоймы в машине.

— Макс, не уходи, — сразу же прошу его, стирая слёзы.

Они уже сами текут по щекам. Не от боли. От страха. Потому что мне жутко страшно. Я в самом центре этого побоища и понимаю, что одна здесь не выдержу даже нескольких секунд.