— Я доложу Жукову, — сказал он.
Максим проводил Голикова взглядом и остался в пустом коридоре один. Где-то далеко, за стенами Генштаба, шумела весенняя Москва: трамваи, автомобили, смех прохожих. Мирная жизнь. Та, которой оставались считанные недели. Он прислонился спиной к холодной стене и на мгновение закрыл глаза. Перед внутренним взором промелькнули лица: Наталья, Лариса, Ванятка, они сейчас в Красноярске, далеко от границы, в безопасности. Кошкин, Астров, Рукавишников они продолжают работать, не зная, что время почти истекло. Жуков, он бьётся за каждый день, каждую дивизию, каждый час. И где-то там, за Бугом, уже заводят моторы те, кто через два месяца двинется на восток. Максим открыл глаза, оттолкнулся от стены и пошёл к себе. Нужно было работать. Пока ещё есть время. Пока ещё есть эти несколько недель.
В ту ночь он долго не мог уснуть. Сидел в своём кабинете, глядя на карту, и думал о том, что через два месяца, всего через два месяца эта карта оживёт. Красные и синие стрелы, которые он чертил на штабных играх, станут реальными колоннами танков, реальными разрывами снарядов, реальными смертями. И от того, что они успеют сделать за эти два месяца, зависит, скольких из этих смертей удастся избежать.
Он думал о линии Сталина: о бетонных дотах, в которых сейчас размещались гарнизоны, о вкопанных танках, о минных полях и надолбах. Думал о разведывательно-диверсионных группах, которые уже ушли в леса и ждали своего часа. Думал о ЗСУ, которые начинали сходить с конвейера в Красноярске. Думал о «Катюшах», о РПГ, о БТР да обо всём, что они создали за эти годы. Этого было много. Но будет ли этого достаточно?
Он не знал. Но знал, что сделал всё, что мог. И сделает ещё больше. Потому что останавливаться было нельзя. Ни на минуту. Ни на секунду. Потому что каждая минута сейчас стоила жизни. Тысяч жизней. Может быть, миллионов. И он не имел права терять ни одной.
Глава 18 Апрельский кризис
Апрель 1941 года
Поезд Москва — Минск прибыл на станцию ранним утром, когда над городом ещё висел предрассветный туман. Максим сошёл на перрон и огляделся. Вокзал жил своей обычной жизнью: носильщики катили тележки, пассажиры спешили к выходам, где-то играло радио. Козырев, спускавшийся следом с чемоданом, хмуро заметил:
— Не нравится мне всё это. Павлов знает, что ты едешь. И вряд ли он приготовил тёплую встречу.
— Я не за тёплой встречей сюда приехал, — ответил Максим. — Мне нужно проверить, как выполняются приказы о рассредоточении авиации и отводе складов. Если Павлов саботирует, то я должен это зафиксировать и доложить Жукову.