Так вот, Софья постоянно лазила по кремлю и иногда даже умудрялась сбегать в ближний посад. В целом довольно безопасное место. Абы кто там не селился. Однако всё одно не дело для маленькой девочки там бегать в стайке таких же детей.

Но она плевать хотела на запреты отца. Потому что её уши слышали очень многое, и ещё больше подмечали глаза. И повинившись, каждый раз она выдавала отцу интересные подробности своих похождений. Да иной раз такие, что и контрразведка не всегда сообщит, из-за чего Иоанн был в курсе всех… ну почти всех романов своего ближайшего окружения. Кто о ком что думал. Кто против кого дружит. Кто с кем враждовал. И так далее. Причём сведения эти Соня выдавала дозированно, используя как импровизированную плату за свободу.

— Не скажу, — лукаво улыбнулась она. — Много кто говорит. Маму не любят. Бояться, что она снова какую пакость тебе учинит. Зачем?

— Малышка… — грустно улыбнулся король. — Всё не так просто в этой жизни. Твоя мама хотела сама стать королём.

— Но ведь королём может стать только мужчина! — воскликнул удивлённый Вова.

— Ты бы им и стал. На словах. А на деле всем бы заправляла мама, держа тебя взаперти. Такое уже случалось и не раз в истории. Например, в Восточной Римской Империи пять веков назад была такая Василевсина — Ирина. Так она пожелала сама править. Когда умер её муж, она осталась регентом при малолетнем сыне. И ей понравилось. Понимая, что сын взрослеет и может вскоре освободиться от её опеки, она велела выколоть ему глаза, чтобы он оставался неспособным к самостоятельному правлению без её указки. А потом и вовсе велела убить, дабы не смущал её сын ревнителей правды и законности.

— Но ведь после её смерти у неё не осталось наследников! — вновь удивился Вова.

— Так и есть. На ней династия пресеклась. Но что человек не сделает ради своей безудержной жажды власти.

— Тогда почему ты её не казнишь? — невозмутимо спросил Вова.

— Как ты можешь так говорить? Это же твоя мама! — строго произнёс Иоанн и мысленно покачал головой. Дети в этом возрасте всегда такие логичные и жестокие. Скорее, даже безжалостные.

— Она хотела тебя убить. Она хотела захватить власть и меня ослепить. И она злая.

— Но она твоя мать.

Вова насупился, но ничего не ответил. Было видно, что он хочет наговорить отцу гадостей, но он держался.

— Сынок. Семья очень важна для монарха. Вот посмотри на моего отца и твоего деда. Он со своими братьями был на ножах. Враждовал. Один из них даже отравил мою мать и вашу бабушку. И меня хотел извести. Другой вот недавно пытался захватить власть. Невзирая ни на что. Ему было плевать на урон державе. Главное, чтобы правил он. Любой ценой. Любой платой.