— Какая кухня? Придорожная забегаловка! Здесь тебе будут делать настоящее тюрбо?

Тщательно выговаривая французские слова, он заказал два бифштекса с картошкой, по бокалу вина и кофе. Рита удивилась вину, но Кузьма успокоил:

— Здесь нет сухого закона за рулем. Бокал — норма.

Бифштекс оказался приличным: сочным и хорошо прожаренным. Вино тоже было неплохим, и Рита пожалела, что нельзя еще по бокалу. Кузьма получил счет, молча расплатился. Рита подумала, что пока всюду платит только он. «Денег у нас мало», — вспомнила она слова Кузьмы, но предложить свои деньги, которых тоже было не много, постеснялась. «Попросит, если будет нужно, — решила она, усаживаясь в машину, — все-таки не совсем чужие».

Кузьма, сев, достал из кармана трубку, набил ее табаком и с наслаждением задымил, пуская ароматный дым в щель приспущенного стекла двери. Рита, искоса поглядывая на спутника, вспомнила, что за весь предыдущий день он ни разу не доставал трубку. Только на одной заправке стрельнул у нее сигаретку и выкурил торопливо.

— Ты как-то странно куришь, — сказала она, не то утверждая, не то спрашивая. — Не похоже, что тебе этого очень хочется.

— Когда работал в газете, курил много, — ответил Кузьма, — а сейчас только тогда, когда надо думать или когда мне хорошо. Ну, и когда невмоготу. Такое не каждый день бывает. Поэтому, наверное, и жиром оброс, — он улыбнулся. — Кстати, трубку курить не так вредно: дым у этого табака щелочной, им не затягиваются. Сигарами тоже. Они вообще безвредные, поэтому буржуи их и курят.

— Откуда ты все это знаешь?

— Читаю! — развел руками Кузьма. — А вот что касается сигарет, то они самые опасные. Особенно для молодых девушек.

— Да ну тебя! — отмахнулась Рита.

— Самое главное: от сигаретного дыма желтеют зубы, а цвет лица становится землисто-серым, — невозмутимо продолжил лекцию Кузьма. — Потом появляются одышка, кашель и проблемы с потенцией.

— Ах ты! — Рита замахнулась. Он отпрянул, и она ловко выхватила у него трубку. — Раз сигареты вредные, буду курить трубку! — она воткнула ее в рот, прихватив зубами мундштук. — Как Шерлок Холмс, — прошепелявила Рита, боясь раскрыть рот, чтобы не выронить трубку.

Выглядела она при этом так комично, что Кузьма закашлялся от хохота. И не он один. Пассажир поравнявшейся с ними машины, круглолицый, лысый толстяк, увидев Риту с дымящейся трубкой в зубах, экспансивно всплеснул руками и что-то затараторил, то и дело оборачиваясь к соседям по салону. Назло ему Рита энергично втянула воздух и пыхнула дымом. В тот же момент горло ей словно клещами перехватило. Глаза, показалось, покатились наружу…