— Надо бы взять решетку для мяса, — предлагает Феофан.
— Для какого мяса? — удивляюсь. — Мы там не на неделю. Возьмем только самое необходимое.
— Ой, Витя, на природе всякое бывает… — задумчиво произносит фей.
В итоге берем чуть больше вещей, чем рассчитывали заранее. В каком-то смысле Феофан прав — лучше потом оставить лишнее.
Вечером к нам подходит Марат.
— Как и договаривались. — Протягивает мне оплату.
— Здесь больше, чем за смену караванного мага, — удивляюсь.
— Это боевые, — без особого сожаления поясняет глава каравана. Видимо, выгода от торговли с кикиморами перекрывает все остальное.
Боевые и правда сильно перехлёстывают стоимость билетов. Торговый глава старается нивелировать любые долги.
Залман тоже выходит в коридор, чтобы проститься. Понимаю, что делает он это только для вида. Марат ревниво поглядывает на пришедшего к нам гнома.
Больше никто не выходит: ни маг каравана, ни капитан. Никто из них не почтил нас своим присутствием. В общем-то, не особо и хотелось.
Караван замедляется.
— Стоянка всего пару минут. Делаем специально для вас, — холодно улыбается Марат. — Но мы успеем выгрузить всё необходимое. Был рад с тобой сотрудничать, Виктор. Если что — обращайся, — дежурными фразами отделывается от нас торговый глава.
Да и славно. Нам, возможно, придётся ещё пересекаться, но не скоро. Работники выгружают наш байк. Купленные в торговой лавке дорожные сумки легко приспосабливают под машину. Бросаем последний взгляд на караван. Тот очень быстро исчезает вдали.
Вокруг нас сгущаются сумерки.
Караванщик высаживает нас ближе к позднему вечеру, и до ночной поры остается слишком мало времени. Добираться до города ночью по лесу или по полю — не самое приятное дело. Город находится не так далеко — он виднеется вдали в дымке, судя по зареву на горизонте. Добраться до него за пару часов мы правда не сможем. Располагаемся на границе между болотами и пустошью — в последнем спокойном месте, учитывая договор с кикиморой. Вряд здесь ли кто-то сможет застать нас врасплох.
Располагаемся с минимальными, но всё же удобствами. Две палатки, место под костёр, пара стволов деревьев вместо лавок.
Разжигаю костер, и все располагаются вокруг за непринужденной беседой. Феофан всё-таки умудряется что-то пожарить и разделить ужин с Василисой. Остальные вполне наелись в вагоне-ресторане. Замечаю, что в какой-то степени у нас тут даже уютно.
Приходит ночь, и в одну из купленных палаток отправляется Алёна. Я остаюсь вместе с Андреем у костра. Надо бы дождаться гнома.
Прикидываю примерное расстояние по той карте, что у меня есть. Получается, что до стойбища орков ещё километров десять. Странно, почему бы и нас там не высадить? Хотя понимаю, почему — орочьи земли находятся за границами человеческих территорий. Это гномам всё равно. А вот нам ночь, проведённая за границей человеческих земель без защиты, могла бы неприятно аукнуться. Да и Залман захотел перестраховаться и не портить отношения с главой каравана. Тоже считаю, что это правильно — мало ли где свидимся.