— Итак, урок номер один, — она обернулась, и в её глазах заплясали весёлые искорки. — Твоя аура, Кацу, светит, как вывеска дешёвого бара. Любой, кто хоть что-то смыслит в духах, чует тебя за версту. Те парни на улице — мелочь пузатая, но даже они учуяли твою силу и взбесились, как моськи, лающие на слона. Тебе нужно научиться прятать свою энергию.

Она легко взмахнула рукой, и прямо перед ней в воздухе замерли три шарика из чистой воды. Они переливались всеми цветами радуги, подрагивая, словно живые. Красиво. И, я был уверен, смертельно опасно, если разозлить хозяйку.

— И что я должен делать? Сесть в позу лотоса и петь мантры? — не удержался я от сарказма.

— Почти, — улыбнулась она, ничуть не смутившись. — Попробуй почувствовать энергию внутри себя. Не эту жалкую человеческую силушку, а то, что спрятано глубже. Твою настоящую суть. А потом… сожми её. Спрячь. Представь, что втягиваешь живот на пляже, чтобы казаться стройнее.

Я фыркнул, но решил, что попытка не пытка. Закрыл глаза. Попытался нащупать тот самый бурлящий котёл силы, что иногда прорывался наружу. Это было всё равно что пытаться голыми руками поймать дым. Энергия была, она клокотала, но слушаться отказывалась наотрез. Я мысленно приказал ей «сжаться», как велела Мэй. Эффект был обратным. Сила не унялась, а наоборот, растеклась по телу, вызывая неприятный зуд под кожей, будто по мне ползали тысячи муравьёв.

— Не так, — мягко произнесла Мэй. Она подошла ближе. Слишком близко. Я почувствовал её запах — свежий, как воздух после летнего ливня. — Ты слишком напряжён. Ты пытаешься приказывать, а с такой силой нужно договариваться.

Её прохладная ладонь легла мне на грудь, как раз туда, где человеческое сердце забилось, как сумасшедшее. И я вздрогнул.

— Расслабься, — прошептала она. — Дыши. Почувствуй, как твоя сила течёт по венам. Она — это ты. Просто попроси её вести себя потише.

Знаете, каково это, когда твой мозг — это многовековой суперкомпьютер, привыкший повелевать легионами, а тело — дешёвый калькулятор, который сбоит от каждого прикосновения? Дьявол внутри меня был в ярости. Какая-то девчонка, водяной дух, смеет учить меня, Владыку Преисподней, контролировать собственную мощь! Но вот человек… человек в этом теле чувствовал её прохладное тепло, её нежное прикосновение, и ему было глубоко плевать на гордость и прочую чушь.

Я попробовал снова, на этот раз следуя её совету. И… что-то щёлкнуло. Бурлящий вулкан внутри меня словно накрыли тяжёлой крышкой. Аура не исчезла, но стала плотнее, компактнее, словно сжалась в тугой комок.