Через несколько минут в раздевалку влетела радостная Жанна.

— Всё! Отмучилась! — девочка рухнула на лавку и, не в силах сдержать эмоции, бьющие через край, расплакалась, закрыв лицо ладонями. Отмучилась… Пусть плохо, пусть с ошибками и падениями, но откатала, сбросила тяжкую ношу ответственности, и теперь можно до сентября жить обычной жизнью школьницы. Ходить на тренировки и сборы, учиться в школе, поехать с родителями летом в Сочи. И пока длится это бездействие, опять соскучиться по соревнованиям.

Арина посмотрела на часы — время тянулось мучительно медленно. Чувствуя, что ноги начинают затекать, несколько раз вставала со скамейки, ходила туда-сюда, начинала прыгать, вращать корпусом, делать упражнения руками, разгоняя кровь. Почувствовав, что разогрелась, снова садилась на лавочку, наблюдая за происходящим.

Тем не менее, время неумолимо ползло вперёд, хоть и с черепашьей скоростью. Фигуристки уходили на прокаты и возвращались. Кто радостный, а кто и грустный. Без десяти минут шестнадцать Соколовская встала со своего места, попрыгала, размялась и ни слова не говоря, пошла на каток. Арина проводила её глазами, и подумав, тоже пошла следом. Как откатает конкурентка, ей было необходимо знать, хотя обычно она так не делала.

… Борис Николаевич Ельцин сначала с интересом наблюдал прокаты, но потом его интерес стал понемногу угасать — для человека неподготовленного соревнования по фигурному катанию перворазрядников из провинции, выступающих с многочисленными ошибками, были довольно скучные. Единственные более-менее приемлемые прокаты выдали Жанна и Зоя, занявшие промежуточные первое и второе места.

Десятый стартовый номер был у Анжелики, и публика с умилением наблюдала, как восьмилетняя девочка борется с коварным льдом. Но программа была лёгкая, юморная, под нарезку музыки из мультфильма «Ну погоди», и даже пара падений маленькой фигуристки пришлись почти в музыкальные акценты. Зрители тепло встретили Анжелику и провожали долгими аплодисментами, пока она подъезжала к калитке. Левковцев встретил её с улыбкой, потрепал по плечу, молодец, мол, подал чехлы от коньков и провёл к скамейке. Потом вернулся и вывел Соколовскую. Пока Марина раскатывалась, наблюдал за ней.

Марина начала раскатку быстро, мощно, сильно. Она и так привлекла к себе всё внимание своим необычным для фигурного катания костюмом, а катание вызвало бешеный восторг у зрителей.

— Это наша гордость! Марина Соколовская! — радостно сообщил Каганцев. — Смотрите, Борис Николаич, какая мастеровитая спортсменка!

— Штааа? — удивился Ельцин и обратился к Соколовскому. — Это твоя дочка што-ли?