Я засмеялась. Мне, кажется, попался самый беззаботный дракон с самым легким характером на всем белом свете. Да и он расслабленно улыбался, обескураженный, но не раздавленный новостями:

— Пойду я, Айса, и ты иди. С Элом я сам поговорю — может, это он втайне попросил у своего отца разрешения, чтобы тебя наверняка прикрыть от преследований? Хотя вряд ли. И сделай одолжение — береги себя. Если с тобой что-нибудь случится, то мне годами придется изображать скорбь по потере настоящей любви. Не хотелось бы.

— Как прикажешь, дорогой! Останусь живой и невредимой только ради твоего желания! — я сделала перед ним книксен и побежала в другую сторону, чувствуя себя намного лучше, чем до этого разговора.

* * *

Но, как и следовало ожидать, это стало лишь началом всех эмоциональных терзаний. Элвин залетел на урок основ боевой защиты, чем немного испугал молодого инструктора, взял меня за плечо и развернул к себе. Я и ойкнуть не успела — вот мне и ценность всех тренировок: потеешь тут, стараешься из последних сил, а в нужное время забываешь и про блоки, и про боковые удары. А вот Сегор был подготовлен лучше — или он по инерции перенаправил удар, предназначенный мне, на внезапно появившегося на пути его кулака драк-шелле. Инструктор смешно и жалобно пискнул, но Элвин свободной рукой перехватил сжатые пальцы зверолюда, останавливая за секунду до своего лица.

— Привет, Сегор, — произнес, как обычно, бесконечно равнодушно. — Я заберу на пару минут твою напарницу?

Не слушая ответов, он потащил меня прочь из огромного зала. Мне изменения в его характере нравились все меньше и меньше — я раньше и не подозревала, что драконы вообще способны на подобные всплески. Вот только голос его, вопреки предположениям, не отражал ни грамма раздражения:

— Ты уже говорила с Майером? Директор получил ночью письмо от императора с разрешением… — он недоговорил, поскольку я кивнула и отступила от него на шаг. Перешел сразу к другому: — Это со всех сторон странно. Когда мы поддержали вашу ложь, то никто тогда не подумал всерьез, что идея выгорит. Мы просто придумали способ, чтобы Зохар тебя сразу не забрал.

— Я это хорошо помню, милорд. И снова вас благодарю. Зато теперь можете поздравить — кажется, великой княгиней я теперь точно не стану.

— Тебя такая странность не беспокоит? — он прищурился.

— А вы видите в этом какую-то странность? — парировала я. — Его величеству определенно доложили обо всем, что произошло.

— В этом я не сомневаюсь. Но причем тут ты и Майер?

Я сделала еще шаг от него.

— Ни одной версии, милорд? Серьезно?