— Нет. — Несмотря на неприглядную внешность и подозрительную аннотацию, кексы оказались довольно вкусными, и Кай запасся калориями впрок. Стандартной порции киборгу не хватало, а воровать еду из кладовки он считал ниже своего достоинства. — Вообще.
— Ну, «вообще» — неудивительно, — успокоилась Лиза. — Учитывая, как ты себя с ними ведешь.
— Они хотели тупого злобного кибера — они его получили.
— «Считают» и «хотели» — разные вещи. Давай ты больше не будешь вредничать и нарочно его изображать, а?
— Я не из вредности.
— Тогда почему?
Кай укоризненно посмотрел на подругу.
— Н-да, — задумчиво согласилась та. — Ейочень что-то от меня надо, если даже такое стерпела. И, черт побери, теперь мы просто обязаны это выяснить!
* * *
Часть 16
Ниагара была последней остановкой перед Сокко. «Фрея» летела иным, более коротким и рискованным маршрутом, чем корабли солидных транспортных компаний — те не пользуются станциями гашения, рейтинг надежности которых ниже девяноста пяти процентов. Частники же ограничены только своей смелостью, а когда в экипаже есть навигатор-интуит, то ему, как говорится, и красный свет немножко зеленый.
Впрочем, попасть в завис с кибером на борту Команде совершенно не хотелось, поэтому при прокладке трассы Хэл выбрал золотую, вернее, желтую на схеме, восьмидесятипроцентную середину — планету с двумя маленькими плохонькими станциями, но одновременно они вряд ли сломаются.
Натан в капитанской фуражке сидел за пилотским пультом и печально размышлял о превратностях дружбы. Верно люди говорят: там, где начинаются долги, она кончается! А ведь какой хороший был друг, веселый, умный, добрый! Натан и подумать не мог, что столь мизерная сумма ляжет между ними бездонной пропастью…
— Почему мы летим не к орбитальной станции гашения, а к наземной? — Киборг так чутко отреагировал на изменение курса, словно стоял не в кокпите, а за спиной у пилота.
— Наземная дешевле, — попытался выгородить друга Хэл.
— Врешь.
Лиза тоже насторожилась, и Молли решила, что немножко искренности старой дружбе не навредит, а новой — поможет.
— Честное слово, дешевле! — с дурацким смешком поклялась она. — Нат задолжал владельцу орбитальной станции пару соток, и если мы туда заявимся, то придется отдавать. Правда, я думала, что он давно уже их отдал…
— Я тоже, — раздраженно признался Хэл. — Иначе скакнули бы через Джангу.
Кай презрительно хмыкнул, но отстал.
— Так пусть сейчас отдаст, — наивно предложила Лиза.
— Так нету! — опять же искренне развела руками Молли. — А то Нат бы с радостью, он у нас парняга честный!