— Пля, что ты такое?! — охнул Натан, судорожно цепляясь за круглые скользкие трубки. Конструкция ходила ходуном, словно дерево на ветру, грозя вот-вот сложиться.
— Сатана! — взвизгнула Молли и попыталась перекреститься, но почти сразу же была вынуждена снова ухватиться за трубки. — Изыди!
Пес подбежал к лесам, поставил передние лапы на нижнюю перекладину и задрал изувеченную морду. «Дерево» зашаталось еще сильнее.
— Не шевелитесь! — гаркнул Хэл, пытаясь подать пример. — Если мы будем трясти эту штуку, то нам крышка!
— Я не трясу! — огрызнулся Натан. — Я трясусь!
Не дождавшись листопада, пес разочарованно убрал лапы, отошел на несколько метров, чтобы в поле зрения умещалась вся Команда, и залег, не сводя с людей торчащих, как у улиток, глаз на стебельках.
— Кажется, это робака, — пришла к неутешительному выводу Иветта.
— Ну да, чего еще от кибера ожидать! — сплюнул Хэл, метя в Пса, но не долетело. — И как мы раньше не догадались, обычная собака к нему на километр не подошла бы!
— И что теперь делать?
— Ждать, как я сразу и предлагала? — робко заикнулась Молли и на всякий случай покрепче стиснула пальцы, чтобы друзья слаженной тряской не принесли ее в жертву Сатане.
* * *
Часть 25
— Ну крута, крута! — с усмешкой сказал Кай, когда друзья отошли подальше. — Выпендрилась.
— А что, разве неправда? — с невинными глазками парировала Лиза. — К тому же выпендреж полезен для здоровья, он самооценку поднимает.
— По-моему, у тебя с ней и так полный порядок.
— Ибо, как говорят мудрецы, проблему легче предотвратить, чем разгребать! — снисходительно пояснила подруга.
— Они правда так говорят?
— «Ибо» — наверняка! — заверила друга Лиза, и Кай понял, что она ужасно расстроена, встревожена и пытается скрыть это за шутливой болтовней.
— Какие-то бешеные тут дети, киборгов не боятся, — подыграл он.
— Так ведь и мы не боялись.
— Сперва боялись.
Лиза оскорбленно фыркнула: «Я — никогда!»
— Да ты вообще ни черта не боишься, — одобрительно проворчал Кай. — Иногда это даже пугает.
Забавно, но первую встречу с отцом, еще в Центре ОЗК, он не помнил. Зато знакомство с Лизой врезалось в память предельно ярко, как вспышка молнии: вылетевший из-за угла мяч и выскочивший следом ХХ-объект, поразительно мелкий и нахальный.
Видимо, так сильно напугала.
— Ага, мне то же самое препод по основам ликвидации чрезвычайных ситуаций сказал, — уныло призналась подруга. — И двойку поставил.
— За что?
— Видите ли, надо было выносить муляжи младенцев из горящего здания по пожарной лестнице, а не кидать их из окна напарнику и спускаться по водосточной трубе!