Если Фил велел кого-то грохнуть только ради того, чтобы обеспечить Команду грузом, то на что он способен, когда по-настоящему разозлится?! Ясно одно: скоропостижной такая кончина точно не будет, растянется на часы, а то и дни!
— По-моему, наоборот, — сказала Иветта, в кои-то веки чувствуя себя храбрее подруги. — Человеческие трупы гораздо страшнее, а этот — словно экспонат из музея ксенобиологии.
— Точняк, — через силу подтвердила Молли. — Просто он так злобно на нас пырится… прям как живой.
— Есть такое, — присмотревшись, согласился Натан, и Иветта тоже поежилась.
— Ерунда, это всего лишь еще один контейнер с грузом! — твердо сказал Хэл. — Все, выключили свет, вышли и забыли о нем до самого Джек-пота!
Парень демонстративно хлопнул по сенсору у входа.
В криокамере сработал светочувствительный датчик, и в подставке включилась подсветка — шесть алых лучей, бьющие словно прямиком из преисподней. Глаза и клыки покойника демонически засияли, а сам он как будто стал в два раза больше и вот-вот шевельнется. Прозрачный, почти невидимый в темноте купол обрамило багровое свечение, которому с готовностью поддакнули все блестящие части окружающего хлама.
Фреанский мертвец был готов принимать скорбящих друзей и врагов в любое время дня и ночи.
— Твою ж мать, — пробормотал Хэл, понимая, что если раньше у Команды еще был шанс забыть о «посылочке», то ее нынешний образ не покинет их вплоть до собственной гробовой доски.
* * *
[1] Линия на борту, до которой судно погружается в воду при нормальной осадке.
Часть 30
Молли перестало потряхивать только к концу дня, когда катер убрался с Тай-пять, удивительно мягко прошел червоточину и лег на курс к Меренге, от которой до Джек-пота всего два коротких скачка. «А Фил все-таки голова, здорово это обстряпал! — скрепя сердце признала Молли. — Просто исполнителей туповатых нанял, чуть не сорвали дело своим автопереводчиком». Но в итоге все сложилось идеально, тьфу-тьфу-тьфу! Команда даже перестала ворчать на Молли и вообще обсуждать груз — ведь тогда его образ неумолимо всплывет из памяти, хотя и так неглубоко затонул.
После ужина Хэл снова надолго застрял в рубке.
— Что-то не нравится мне наш лидар, — объявил он, возвращаясь в кокпит. — Уже даже я этот астероид увидел, а он все еще нет.
— Пришлось на ручном маневрировать? — Натан стоял возле стола с задранной до подмышек рубашкой, а Иветта заботливо натирала ему поясницу обезболивающим гелем.
— Нет, лидар в последний момент проснулся и дал инфу на автопилот, но задержка все-таки великовата. Глянь при случае.