Молли оторвала взгляд от рюкзака, желая убедиться, что девчонка все так же занята костром, но вместо этого обнаружила у себя под носом морду Пса, задушевно глядящего ей глаза в глаза.

Взвизгнув от неожиданности и страха, Молли вскочила и отбросила рюкзак, словно тот оказался набит скорпионами. Лизины вещи веером разлетелись в стороны, доберман припал к земле и злобно залаял.

— Эй! — встрепенулась Лиза. — Вы чего?!

Равноценное обращение к обоим участникам конфликта оскорбило Молли, но поскольку ответить могла только она, то активно воспользовалась этим преимуществом:

— Да он бешеный какой-то, прямо мне в лицо швырнулся!

— Пес всего лишь хотел посмотреть, что ты делаешь, — деликатно возразила девчонка с еще более унизительным сочувствием к чужой фобии. — А когда на собак кричат и машут руками, они тоже пугаются.

— Ничего я не испугалась! — возмутилась Молли в унисон с рычащим псом. — Но если он снова на меня швырнется, то я ведь и пальнуть могу!

— Тебе просто надо научиться понимать собак, — миролюбиво сказала Лиза, притягивая упирающегося и огрызающегося добермана к себе и заключая в объятия. — Без причины они никогда не нападают, особенно такие милые песики, правда?!

Молли даже глядеть на это было страшно. Что тут понимать-то?! Если зверюга лает и скалится — значит, она опасна, если в наморднике и на цепи — то, скорее всего, нет.

— Собаки много где есть, даже на Сокко, — продолжала девчонка, упоенно тиская сердито брыкающегося, но больше не рычащего монстра. — Если ты будешь так шарахаться от каждой, то на тебя посмотрят… странно.

Молли насторожила уши. Какая удачная зацепка!

— На Сокко? Там же места и кислорода даже для людей впритык!

— Ну да, но папа рассказывал, что…

— Смотрите, чего я нашел! — внезапно заорал стоящий по пояс в воде Натан, потрясая над головой крепко стиснутым кулаком.

Что в нем, рассмотреть было невозможно, зато догадаться — запросто.

Команда побросала все дела и разговоры и наперегонки ринулась к Натану, поднимая тучи брызг. Молли второпях оступилась на неровном, выемчатом дне и окунулась с головой, но тут же вынырнула и, отплевываясь и распихивая воду руками, вприсядку поковыляла дальше.

— Во! — Натан дождался, когда друзья плотно его обступят, и триумфально разжал кулак. — То есть ву.

На ладони парня лежал маленький, с квадратик пористой шоколадки, камешек.

— Где?!

— Да прямо на этом месте, сам под ногу подвернулся и между пальцами засел! Я как почуял, не попытался вытряхнуть, а наклонился, выколупал и рассмотрел!

Команда принялась дружно протаптывать дно, и почти сразу же Хэл согнулся пополам и, отфыркиваясь и откашливаясь, продемонстрировал друзьям еще один кусочек безоара, покрупнее.