У кибера была еще одна паскудная манера: чем эмоциональнее, сбивчивее говорил оппонент, тем бесстрастнее Кай его выслушивал и отвечал, что накручивало Хэла еще больше — ведь кто злится, тот якобы неправ!

— Кроме того, что тогда мы не собирались возвращаться на ваше корыто и ты сказал диспетчеру, что привез пассажиров. Какой смысл взрывать такси, уже высадившее клиентов?

— Какой-какой… Чтобы избавиться от свидетелей!

Из-под стола донеслось до того свирепое рычание, что Команда дружно поджала ноги.

Кай убавил выработку норадреналина еще на несколько делений, хотя куда охотнее прибавил бы. С ним все становится намного проще и приятнее, но эти оппоненты слишком ломкие.

— Свидетелейчего ?

Хэл замешкался. О том, что «Фрея» летит на Сокко, знали и Юнни, и Тррр, и еще уйма народу, на всех мин не напасешься.

— Ну, может, убийцу начальство базы подослало, после вашего разговора! Когда поняло, что вы не отступитесь!

— И как оно это поняло? — неумолимо возразил киборг. — По тому, что мы безропотно вышли из кабинета и, возможно, тоже поспешили на корабль наперегонки с минером?

— А может, вы нам просто не все показали!

— Точно, — оживленно подхватила Лиза, — давайте посмотрим, что наснимал Пес!

Хэл прикусил язык, но было поздно.

Смотреть на себя чужими глазами, особенно с уровня собачьей головы, оказалось неожиданно неприятно — Иветта принялась торопливо поправлять прическу, Натан смущенно, словно перед зеркалом, расправил плечи и втянул живот, Хэл со стыдом осознал, какие у него мешковатые и застиранные брюки, а «почти незаметное» пятно издалека бросается в глаза! «Надо бы чутка похудеть», — с огорчением подумала Молли и сунула в рот последний кусок припрятанного в кулаке сыра.

К счастью, Пес глядел в основном по сторонам, но и голоса у Команды оказались какие-то чужие, резкие и крикливые.

— Промотай до бара! — взмолился Хэл уже через несколько минут. — А то мы тут до ночи проторчим.

— До Тай-пять двое суток лёту, — злорадно напомнил киборг. — Надо же как-то убить время.

Хэл предпочел бы убить кое-кого другого. Когда голографическая Команда принялась наперебой чихвостить Лизу, зарекаясь везти ее дальше, реальная не знала, куда девать глаза. Но девчонка только весело рассмеялась и объявила:

— Вот видите — от судьбы не уйдешь!

— Или от кармы, — проворчал Кай.

Этой стороне человеческих взаимоотношений он так и не научился, да не очень-то и хотелось. Объекты бывают дружественные, нейтральные и враждебные, что Кая вполне устраивало — всем мил не будешь. Но дальше начинались какие-то дурацкие игры: что отец вежливо разговаривал с самыми отъявленными жуликами и лжецами, делая вид, будто верит их словам, что Лиза по-прежнему улыбается Команде.