— Там у нас хотя бы был план, карта и… — Хэл очухался на самом краю очередной ловчей ямы и вовремя спрыгнул с опасной тропы: — А тут мы не знаем ни кто эти пираты, ни где они, причем они запросто уничтожили корабль на порядок больше и крепче нашего! Это не героизм, а самоубийство!

— Так я вас ни о чем и не прошу! — обескураживающе улыбнулась и развела руками Лиза. — Просто подумала — вдруг вам тоже интересно докопаться до истины? Или… выгодно?

Хэл сардонически хохотнул, и Лиза невозмутимо продолжила:

— Тогда решено: вы довозите нас до Тай-пять, мы находим там кого-нибудь поотважнее, а вы возвращаетесь на свою Шебу!

— Со своей миной, — добавил Кай.

— Это ваша мина!!!

— Хорошо-хорошо, мы ее заберем! — покладисто подняла ладони Лиза. — Правда, Кай? Нам не сложно, а им, думаю, без труда новую подкинут.

— Или найдут другой способ от них избавиться, — как всегда, согласился с подругой киборг.

Вопрос вроде бы утрясли, причем в пользу Команды, а на бурное воображение пассажиров можно не обращать внимания. Но игнорировать внутренний голос, дробно стучащий зубами от страха, было куда сложнее.

Хэл требовательно оглянулся на друзей — какого черта он один за всех отдувается?! — и Команда не подвела… Лизу. «Иблис» оказался приманкой отсроченного действия, запустившей каскад ассоциаций.

— А что, если это нам Андреас удружил?! — с замиранием сердца предположил Натан, от волнения напрочь забыв о конспирации.

— Вряд ли, — неуверенно сказала Иветта. — У него была отличная возможность пристрелить нас прямо в ангаре.

— Для убийцы главное не возможность, а алиби! — многоопытно возразила Молли, которой версия с Андреасом нравилась уже тем, что отводила подозрения от нее. — И мы же не знаем, кому он наш хабар продал — может, те бандюганы и велели зачистить всю цепочку!.. Надеюсь, с этого мудака и начали!

— А что за хабар-то? — деловито поинтересовалась Лиза, словно все остальное было ей давно известно и понятно. — Очень ценный?

— Энергетические кристаллы для ракеты типа «Хризантема». — Кай прекрасно видел, куда катится, но был вынужден присоединиться к уже сидящей в яме компании. Разузнать про загадочного Андреаса важнее. — Одна штука — шестьдесят три тысячи единиц на черном рынке, а их там был целый мешок.

Хэл недобро прищурился, и Кай вызывающе пояснил:

— Я погуглил. Уже после возвращения.

Лиза уважительно присвистнула.

— Так вы их украли?

— Нет! — возмутился Хэл. — То есть их украли до нас, а мы просто… удачно их нашли.

— И теперь шебская полиция пытается удачно найти вас?

— Типа того, — нервно хохотнул Натан.