Вещмешок оказался неожиданно увесистым — килограммов пятнадцать, если не двадцать. Андреас об этом не предупредил, видимо, сам не знал или полагал само собой разумеющимся, и Команда представляла энергетические кристаллы чем-то вроде информационных, размером с палец, которые можно распихать по карманам или взять коробку под мышку. Но своя ноша не тянет, особенно на таком адреналине! Хэл закинул мешок на спину (пля-я-я, он еще и угловатый, колко саданул по позвонкам!) и скомандовал:

— Уходим!

Киборг замешкался, словно прикидывая, не лучше ли закончить этот фарс здесь и сейчас, но под единодушным прицелом бластеров (совершенно случайным, разумеется!) все-таки занял свое место впереди Команды.

Ветошь уже не горела, однако чадила еще сильнее. Дым брезговал смешиваться с тяжелым сырым воздухом и прорастал в него плотными разводами, в визоре зелеными, как тина. Наемник переступил через дохлого земляка и с досадой бросил:

— Зря.

Теперь-то уже ничто не мешало Молли высказаться от души! Клад найден, дорога расчищена, и терпеть выкрутасы наемника больше нет нужды!

— Зря?! Да ты сам палил направо и налево, пока мы тебе не запретили!

Наемник своих денег еще не получил, поэтому мог бы и придержать язык. Но не стал.

— Я проводил целенаправленный отстрел сообразно с текущей необходимостью, — поправил он Молли с вежливой улыбкой машины — или с мстительным наслаждением человека, вынужденного оправдываться перед идиоткой-начальницей. — В вашей ситуации она отсутствовала.

— И поэтому ты даже не предупредил нас о колонии в подвале?! — поддержал Молли не менее возмущенный Натан. — Или скажешь: «Не заметил»?!

— Заметил. Их немного было, один старичок и мелочь. Если бы вы к ним не полезли, они бы на вас не напали.

— Они напали!

— Значит, вы полезли.

— Нет! — Настолько уверенное обвинение вывело из себя даже Хэла. — Тебя тут вообще в это время не было, хотя я орал тебе остановиться!

— Вы просто меня окликнули, а потом мы оба отвлеклись на выполнение приоритетного задания.

— Твое задание было со-про-вож-дать нас, — по слогам, как дебилу напомнил Хэл, — а не забегать вперед!

— Я экономил ваше время и силы, — упрямо стоял на своем киборг.

Уже действительно стоял, повернувшись к людям, как затравленный зверь к собакам, и кто тут затравленный, с каждой репликой становилось все неочевиднее. Алые точки превратились в еще более зловещие щелочки.

— А тебя об этом просили?!

— Прекратите! — не выдержала Иветта, лучше всех рассмотревшая и запомнившая тот спорный момент. Но зря Молли выстрелила в первого земляка или нет — неизвестно, может, следующим заходом он бы до нее все-таки добежал! — Давайте сперва вернемся на катер, а там ругайтесь сколько влезет!