«Да какого черта?!» — сдался Кай, бесцеремонно спихнул пса на пол и занял его место. Доберман гулко шмякнулся боком, как ни в чем не бывало вскочил и снова запрыгнул на кровать — теперь позади Лизы, и, по-кошачьи компактно свернувшись клубком, положил ей на колено длинную грустную морду.

— Ну зачем ты так? — с упреком сказала девушка и предложила обиженной собаченьке кусочек ветчины.

Доберман понюхал его, жадно облизнулся, но есть не стал.

— Какой воспитанный! — умилилась Лиза и просительно глянула на Кая: «Ну разреши уже!»

Киборг с готовностью подался вперед, ухватил пса за обе челюсти, словно желая показать подруге его зубы, и… отщелкнул и откинул верхнюю часть морды, обнажив титановый череп. Внутри находился только блок управления челюстными и мимическими мышцами, а цифровой мозг был рассредоточен по всему телу, перекрестно дублируясь, чтобы повреждения головы или даже ее утрата не привели к полной потере работоспособности.

— Это робособака?! — разочарованно и одновременно с восхищением охнула Лиза. — Надо же, а с виду совсем как настоящая!

— Новая технология создания искусственного интеллекта, — с гордостью технолога сообщил Кай, защелкивая корпус и отпуская пса. Доберман тут же сморщил нос, чихнул и с наслаждением поскреб лапой за ухом, расправляя смятую шерсть. — Фактически это даже не искин, а бот, частично использующий интеллектуальные ресурсы хозяина.

— А как его зовут?

— Пес. — Кай уловил удивление подруги и пояснил: — У него есть собственная нейросеть, но из-за постоянного двустороннего обмена данными я ощущаю его частью себя. Поэтому давать ему персональное имя было бы так же странно, как, например, руке.

Лиза понимающе кивнула, а потом внезапно расхохоталась, прикрывая рот, чтобы крошки не разлетались.

— Я слышала, что некоторые парни все-таки дают имена… определенным частям своего тела!

Кай пренебрежительно фыркнул.

— Потому что не способны их контролировать.

— А ты полностью контролируешь Пса? — с хитрецой прищурилась подруга.

— Его действия — да, — тщательно сформулировал ответ киборг. Живой взгляд, движения, эмоции, так впечатлившие Лизу, Пес брал у хозяина напрямую, на уровне безусловных рефлексов, которые опережают самые быстрые команды. Идеальный помощник, чтобы разобраться в себе — или еще больше запутаться. — Но в случае необходимости он может работать и абсолютно независимо от меня, просто тогда это будет обычная робособака. Разве что с «тенью».

— С чем? — Лиза непонимающе посмотрела на тень добермана, скромно сжавшуюся в комок под его лапами.

— Ну, Пес же самообучающаяся система. А учится она у меня. Значит, частично перенимает мое поведение и реакции.