Последнее относилось к замечательному темному пиву, которое чуть пригасило костер в желудке, тот, который разожгли жгучие восточные специи.

— И все-таки. — Нифонтов глянул на шаурму, которую ему принес аджин, но есть ее не стал. — В чем твой интерес? Зачем тебе все это нужно? И не надо про долги мне сказки рассказывать, хорошо? Ладно бы ты решил провести данную беседу между делом и если бы я сам тебя на встречу позвал. Но первым позвонил ты, а это все меняет.

— Без обид, но мания преследования у тебя, Николай, началась. — Я отпил еще пива. — Видишь ты фигу в каждом кармане. Ладно, хрен с тобой. Обещала мне Дара мандрагыра приличный кусок за то, что я тебя склоню в Лозовку приехать. Тебе легче стало?

— И какого размера этот кусок? — уточнил оперативник.

— Вот такой, — я показал на пальцах размер корня, раза в три больше обещанного ведьмой. Решил польстить самолюбию Нифонтова.

— Ну, хоть не продешевил.

— Это да. Только знаешь, Николай, в чем твоя ошибка?

— Ну-ка, ну-ка, — чуть насмешливо произнес оперативник. — Расскажи.

— Я тебя не за тем сюда позвал. Вот вообще по другому поводу. Вольная Людмилы — попутная тема, которую я поднял только для того, чтобы немного твоему личному счастью помочь. Хочешь верь, хочешь не верь, но все именно так. Дарья Семеновна сейчас в жестком цейтноте, то есть ее можно как рыбу распластать и выпотрошить. Если конкретнее — она реально может сделать так, что Людку твою отпустят навсегда. Так давай, пользуйся возможностью, не дай мне повода считать тебя прекраснодушным идиотом. Ясно, что моя соседка устроит жесткий торг, но и ты же не лыком шит, верно? Дави и продавишь те условия, которые устроят обоих. А мандрагыр… Что такого, если я отщипну себе маленький процент от сделки, которая нужна вам обоим? Тем более что непосредственно от тебя не то что ответной благодарности, но и элементарного спасибо не дождешься.

Чуть смягчились было закостеневшие черты лица оперативника.

— Если это не главное, то?.. — не закончил фразу Николай, вопросительно глядя на меня.

— Только сразу — все здесь сказанное останеся между нами, — попросил я. — Нет, начальству можешь наш разговор пересказать, не проблема. И вообще, поклон Олегу Георгиевичу от меня передай.

— Передам, почему нет? — кивнул оперативник. — А ты давай не тяни.

— Не так давно с одного кладбища девять призраков улизнуло, — буднично произнес я, отметив, что относительно моего основного пожелания Николай ничего не пообещал. Ну и хорошо, пусть будет так. — Восемь — не обретшие покоя тени не самых законопослушных при жизни граждан, а вот девятый — это и вовсе что-то с чем-то. Он при жизни чернокнижником являлся, причем, судя по тому, что я слышал, не самым слабым. В результате вся эта компания до осени осела где-то в столице, и я очень, очень сильно сомневаюсь в том, что она ограничится мелочами вроде пугания поздних прохожих или подглядывания в душах за молоденькими девчонками. Более того, не исключено, что они уже чего-то натворили, просто никто не знает, чьих рук эта работа. Лежат сейчас дела о непонятных убийствах в разных отделах полиции, и в одно большое общее их никто свести не додумывается.