— Интересный промысел, — впечатлился я, забираясь в салон микроавтобуса. — Нервотрепки никакой, и при деньгах всегда. Нет, не тем я занимаюсь.

— Иллюзия. — Николай уселся на водительское место. — Поверь, у этого парня проблем хватает.

— И главная его проблема постоянно трется где-то поблизости от него, — добавил Павел. — Причем всячески настраивая против сотрудничества с нами.

Я понял, что речь идет о некой особе женского пола, но уточнять, что к чему, не стал. Вряд ли наши пути с этим Хранителем Кладов когда-нибудь пересекутся, так на кой мне нужна лишняя информация?

Впрочем, кто знает. Может, я и неправ?

— С Валерой хрен такие штучки пройдут. — Николай повернул ключ в замке зажигания. — Другое дело, что у него своих тараканов в башке будь здоров сколько. Плюс Женька в тот раз здорово напортачила. И кто ее за язык тянул? Ладно, не суть. Саш, ты самое главное скажи — ты же этого Хвощова допросил, перед тем как его в небытие отправить?

— И да, и нет, — уклончиво ответил я.

— Слушай, давай без всех этих словесных извивов обойдемся, а? — попросил меня Нифонтов. — Сам же говорил, цель у нас одна, потому говори как есть.

У меня, разумеется, имелись кое-какие контрдоводы, ставящие его высказывание под сомнение, но я решил пока их придержать при себе, потому предельно честно выложил все, что услышал от призрака.

— Стало быть, мы имеем пирожок ни с чем, — дослушав меня, вздохнул Николай. — Саш, без обид, но лучше бы Антон этого духа отработал.

— Ты неправ, — осек его Михеев, чем меня немало удивил. — То же на то же бы и вышло в информационном плане. Что он Сашке толком ничего не сказал, что с нами бы молчал. Антон не инквизитор и не экзекутор, он заставить говорить духа не может. Схомутать — да, но и только. К тому же прозвучало главное — его хозяин теперь осведомлен о том, что кто-то пошел по его следу. Да, он в тени. Да, мы ничего пока о его новом лице или убежище не знаем. Но и он покуда не в курсе, кто за ним идет. Про нас, возможно, догадается, но Смолина вряд ли в расчет возьмет, поскольку он про него просто не знает. И это наш шанс, который следует использовать по уму.

— Остальных искать нужно, — добавил я. — Тогда мы Кузьму Петровича заставим дергаться плюс что-то еще про его планы узнать сможем. Да и в любом случае чем их меньше, там нам проще.

— Таких прецедентов, как с этим Хвощовым, в Москве и области больше не случалось, — сообщил мне Нифонтов. — Я проверил. Остальные фигуранты из твоего списка в работе.

Меня так и подмывало спросить о том, с чего они столько времени тянули с ликвидацией Хвощова, но я не стал этого делать. Все равно соврут чего-нибудь или разговор в сторону уведут. Да и истинная причина могла оказаться весьма тривиальной, вроде — Антон как смог, так и прибыл.