— Дурак, — сообщила мне Вика и рассмеялась.

— Вовсе нет, — притворно нахмурился. — Добрый, отзывчивый и доверчивый ведьмак — это обо мне. А дурак — нет. Так что, есть способы излечить от такой хвори?

— Живая вода, — подумав, ответила она. — Универсальное средство. Но ее даже Ряжским не купить, нет у них столько денег. Да и не продаст никто, можно даже не пытаться. Опять же, болезнь естественного происхождения, к ней никто из детей Ночи не причастен, значит, по Покону за подобную сделку огрести можно о-го-го как. Вплоть до высшей меры, как говорили раньше. Не только покупателю, и продавцу достанется, перепадет и посредникам.

— Убедительно звучит, — согласился я. — А еще что входит в список?

— Если ее раз в неделю поить отваром из мандрагыра, которому стукнуло лет триста, а лучше даже более, то она сможет жить. Но именно жить, о выздоровлении речь не идет. Стоит только перестать употреблять отвар, то все, сгорит за пару-тройку дней.

— Триста лет и более? — проникся я. — Даже не знаю, что дешевле — живая вода или такой корень.

— Я видела эдакое чудо-чудное разок, — похвасталась Вика. — Лет пять назад. Вот такой кусочек, размером с этот ластик. Цветом каштан напоминал и пах… Даже не знаю, как описать этот аромат. Наверное, слово «вечность» подойдет лучше других. Да. Он пах вечностью.

— И гигантской стоимостью.

— Ну да, — кивнула моя собеседница. — И заканчивая тему, еще ей поможет поцелуй вурдалака. Жизни пациентка, разумеется, при этом лишится, да еще и нежитью станет, но личность свою сбережет вместе с памятью и прочими частностями.

— Не лучший вариант, — хмыкнул я. — Говорю же, нормальный человек. Сомневаюсь, что она на подобное согласится.

— С ведьмами пообщайся, — подумав, предложила Виктория. — У них есть свои способы решения подобных вопросов, из числа тех, о которых я или не имею понятия, или даже думать не желаю. Но будь готов к тому, что эти дамы за оказанные услуги попробуют тебя на пару-тройку лет загнать в кабалу. Причем весьма нешуточную.

— Да шиш им, — отмахнулся я. — Говорю же, мне просто интересно, и не более того. Найдись какой-то не слишком сложный и затратный способ — тогда да, пособил бы. А так… Жалко девчонку, врать не стану, но лезть из-за нее в долги я не собираюсь. Перебор. Надеюсь, я не слишком циничен?

— Умеренно, — улыбнулась Вика. — Скорее разумен и практичен.

— Неужели не скажешь что-то вроде «раньше ты был другим»?

— Нет. К тому же я не очень-то и помню, каким ты был. Что мы там общались? Всего ничего. Один раз в кафе посидели, один раз на машине покатались. И все.