Резко встав, Алексей Николаевич прошлепал на кухню, извлек из морозилки заветный графинчик с водкой, посмотрел на кухонные настенные часы. Время традиционной попойки уже давно наступило, а у него еще ни в одном глазу! Не порядок. Впрочем, сегодня ему совсем не хотелось заморачиваться с сервировкой стола, и он просто достал из холодильника бутылку минеральной воды, блюдо с оставшимися еще со вчерашнего вечера бутербродами с красной и черной икрой. Вместе с ледяным графином притащил все это в зал, поставил на небольшой журнальный столик, который придвинул к креслу-качалке. Сбегал за рюмкой и стаканом, после чего снова уселся в кресло. Налил пятьдесят грамм, залпом выпил и даже не стал запивать, как это делал обычно. Качнулся в кресле, снова погружаясь в размышления.

«Нет, все-таки что ни говори, а Колька абсолютно прав и все его претензии ко мне на сто процентов справедливы и обоснованы, – с тоской и отчаянием вынужден был он признаться сам себе. – А чего я, собственно, еще мог ожидать, на что рассчитывал? Свалил все дела на друга, сел ему на шею, ножки свесил и еду. Да еще и как та муха из басни, что на рогах у вола сидела, мысленно похваляюсь: “Мы пахали!” Я что думал, это будет вечно продолжаться, что Колян скотина бессловесная или мой раб?..»

Он налил и замахнул еще одну стопку. Густая, как глицерин, замороженная водка прошла в пищевод, словно маленький ледяной шарик. Барский даже не поморщился. Следом за ней отправился бутерброд с черной икрой.

«Ладно, всё так! Но что же мне теперь делать-то? Честно признаться Змееву, что мне этот бизнес уже осточертел хуже горькой редьки, что не тяну я больше? Отказаться от своей доли, уйти на покой, полностью передав «Инфоклуб» профессору? – Он поморщился, так как идея эта ему совсем не понравилась. – Или найти себе на замену какого-нибудь наемного работника, юриста и финансиста в одном флаконе? Посадить его на небольшую часть от моего личного дохода, а Николаю ничего не говорить об этом, будто все делаю я сам, как и прежде? Нет, не прокатит. Да и нельзя доверять посторонним самую важную и уязвимую, стратегическую часть нашего бизнеса. Финансы, бухгалтерия, юридическое сопровождение, на этом все и держится! Ладно, непосредственно ведение бухгалтерии еще можно делегировать, а если на нас НДС вешают, это по-любому придется сделать. Но контроль над финансовыми потоками, стратегическое управление и некоторая особо секретная документация – уж это-то должно всегда оставаться под полным моим или Коляна присмотром. Так как же быть?..»