– Как так-то? – удивленно воскликнул Дариф.

– Да он с Петровичем договорился, – хитро прищуриваясь, пояснил Гоша, – с начальником котельной. Николаич же у нас сейчас за двоих работает и живет из-за этого здесь, в котельне. Вот Петрович и выкатил ему условие, чтоб никаких пьянок, ни-ни! Иначе вся эта левая подработка тупо накроется медным тазом.

Он издал звук, словно открывали жестяную крышку на бутылке с минеральной водой.

– Чепуха! Как ваш начкот может застукать Николаича пьяным ночью? – удивился Анвар. – Мы ж вон даже двери котельной на клюшку заперли.

– Может! – уверенно закивал головой Гоша. – Может хоть в три часа ночи нагрянуть с проверкой. Бывало уже такое, и не раз. Мне-то по фигу, вам тем более. А вот Николаич без подработки останется. А оно ему нужно?

Братья переглянулись, ненадолго зависли, переваривая услышанное, затем синхронно закивали и хором молвили:

– Нет, при таком раскладе оно ему, конечно, не нужно!..

– О! Вот и я о том же, – резюмировал Гоша, поднимая указательный палец вверх. – Да и нам водочки больше достанется…

Он высунул язык и заговорщицки подмигнул.

– Самогоночки, – еле ворочая языком, уточнил Дариф.

– Ну, самогоночки, – поправился Гоша, икнул и налил из бутыли мутную жидкость в три граненых стакана. – Вздрогнули!

Все трое опрокинули стаканы, заливая пахучее пойло себе в глотки. Барского, глядя на них, передернуло. Вот теперь пить ему совсем расхотелось. То есть совершенно! «Интересно, – пришла в голову идиотская мысль, – а если им, когда они полностью свою трехлитровку прикончат, подсунуть подписать какую-нибудь бумажку, они ее подпишут?..» Он еще какое-то время поприсутствовал вместе со всеми за столом, но, поскольку находился с мужиками на разных волнах, очень быстро ему это наскучило. Давно замечено, что трезвому среди пьяных делать нечего. Разные вибрации у трезвого и у пьяных. В совершенно разных измерениях присутствуют их души.

Барский незаметно удалился на кухню, поставил чайник на электрическую плитку и, дожидаясь, пока тот закипит, принялся просматривать свежий номер «Глаховского вестника». Его интересовала колонка объявлений о сдаче жилья. Все же жизнь в котельной – не совсем жизнь. Да и даже здесь он существует сейчас на птичьих правах. Вот найдут нового оператора и все, турнут его из котельной под зад коленом. И куда перебираться тогда, в подвал? Или ночевать на вокзале? Нет, нужно как можно скорее найти и снять хоть какую-нибудь комнатенку. Лучше, конечно же, однокомнатную квартиру, но для начала и комната подойдет. В пятницу должны будут давать аванс, плюс к этому остались еще деньги от квартиры (при этой мысли его передернуло), уж на комнату-то должно хватить.