— Крокодил? Серьёзно? — пробормотал я, лихорадочно соображая, что делать.

Спускаться нельзя. Хищник только этого и ждёт. Вон, как щёлкает челюстями и кружит вокруг сталагната, на котором я повис.

— Э, нет, приятель, просто так ты меня не слопаешь.

Быстренько осмотрелся. Огромная пещера. Наподобие той, в которой нашлось тело Мэй. Десятки таких же спусков для наг. Но все каменные шесты находятся на приличном расстоянии друг от друга. Нечего и думать, чтобы перепрыгнуть. К тому же они слишком скользкие.

— Вот же ж зараза, — обозлился я. — Ну, хорошо, будь, по-твоему.

В тот момент, когда здоровенный крокодил вновь крутанул мордой, чтобы развернуться назад, я разжал руки. Выхватив в полёте меч, замахнулся, чтобы вонзить лезвие в чешуйчатую шкуру. Но, когда почти достиг цели, рептилия взмахнула хвостом и попала по мне.

Тяжёлый удар отбросил меня в сторону и впечатал в стену. Боль пронзила спину. Послышался хруст. И я очень надеялся, что это не мой позвоночник. Но под руку посыпалось каменное крошево, отчего облегчённо вздохнул.

В ту же секунду послышался громкий плеск. Вскинув взор, увидел, как на меня устремился огромный монстр. Казалось, что с такими габаритами крокодил может легко проглотить буйвола, а то и двух. Причём целиком.

Зараза.

Вскочив на ноги, выставил перед собой меч. Тварь стремительно приближалась. Как с ней справиться? Крокодил повернул морду набок, чтобы лучше ухватиться за меня. Но в тот же миг я подпрыгнул. Пасть захлопнулась на том месте, где я стоял секунду назад.

Вновь вскинул оружие, ударил. Во второй раз мне всё же удалось вонзить клинок в белесое брюхо рептилии. В лицо брызнула кровь, а крокодил злобно зашипел. Крутанулся в сторону. Мне не удалось устоять на ногах. Плюхнулся спиной в воду. В тот же миг рядом снова оказались клыки хищника. А вот моё оружие осталось торчать в боку твари.

— Ах ты ж… — огрызнулся я, оттолкнувшись ногами о большие жёлтые зубы.

Мы сражались на мелководье, поэтому я проехался назад. Монстру это совершенно не понравилось. Он-то надеялся полакомиться человечинкой, такой редкой в этом мире. Наверное, за всю свою долгую жизнь (а судя по многочисленным шрамам, крокодил довольно старый) он и не пробовал такой деликатес.

— Обойдёшься, — усмехнулся я и поднялся.

Монстр снова бросился в атаку. В очередной раз наклонил голову, чтобы цапнуть жертву. Но мне удалось отскочить влево. Кувыркнувшись, резво поднялся и прыгнул к противнику. Рукоять меча оказалась совсем близко. Но стоило мне потянуться за ней, как крокодил снова резко повернулся.