— Они меня не отпускают.
— Хорошо, — кивнул тот. — Повозку Мате легко узнать. Ярко-жёлтая крыша. Всегда любил выделяться. Теперь это сыграло с ним злую шутку.
— Кто с ним был?
— Никого, — пожал плечами трактирщик. — Он всегда был один. Даже охрану не нанял.
— Значит, не боится.
— Боится, ещё как, — усмехнулся собеседник. — Просто жадный до ужаса. Скорее удавится, чем заплатить по счетам.
— Тогда это нам на руку.
— Может быть. Но не забывай о маге. Уж прости, но о нём даже местные мало знают. Довольно таинственная личность. Иногда исчезает на несколько месяцев, а потом внезапно появляется. Никто не знает, что он там делает. Но сунуться, чтобы проверить, не решаются.
— Ладно, — благодарно кивнул я. — Спасибо за разговор.
— Благодарить не за что. Я просто отдал долг, — в его глазах блеснули алчные огоньки. — И ещё, Ито-сан. Лучше тебе поскорее закончить все дела на наших землях и уйти отсюда. Не все ваны столь равнодушны, как я.
— Учту.
С этими словами взял девушку под локоть и направился к двери.
Глава 25
Улица встретила нас освежающей прохладой. Я на мгновение остановился и вдохнул полной грудью.
— Тсукико, — тихо произнесла девушка. — Что с ними будет?
— Кем? — не сразу сообразил я.
— Ну, теми двумя убийцами. Они ведь лишили вана жизни. Но при этом защищали своих жён. Это произошло случайно и…
— Забудь, — просто ответил я. — Это уже не наша проблема. Мы нашли их, вернули тело убитого. Совесть чиста. Дальше решает стража. Если их, конечно, сдадут под суд.
Мы медленно двинулись по улице.
— Просто я не знаю, как к этому относиться. С одной стороны, они виновны. С другой, не хотели подобного и заступились за своих женщин.
— Постарайся забыть. У нас проблемы гораздо серьёзнее. Как я и думал, у Мате есть знакомый маг. Насколько он силён никто не знает. Поэтому надо подготовиться.
— Как?
— Пока не знаю. Сперва найдём жёлтую повозку Мате. Далее, действуем по обстоятельствам.
— Так себе подготовка, — хмыкнула кицуне.
— Согласен. Но пока она меня не подводила, — улыбнулся я и посмотрел на ладонь, вспомнив, как в нужные моменты голубые линии создавали когти. А пока веди нас дальше.
* * *
И снова плелись по ночной дороге. Огни одной деревеньки остались позади, огоньки другой уже просматривались совсем неподалёку. Я морально готовился вступить в бой с очередным колдуном, очень надеясь, что он не окажется сильнее Торо. Иначе мне несдобровать. Силы приходили только в самые опасные моменты. Как бы ни старался ими управлять, ничего толком не получалось.
А ещё Асэми. Куда её деть? Не мог же взять с собой в бой. Хотя сомневаюсь, что эта девица будет тихо отсиживаться где-то в сторонке. Что было бы весьма кстати.