Ветер утих сразу, как только исчез призрак. По-другому я не мог назвать то серое существо. Но, как ни странно, нам так и никто не повстречался. Хотя дорога выглядела заезженной.

Небо над нами окончательно потемнело. Наступила ночь, и путь освещали только звёзды и убывающая луна. Но вскоре заметили впереди огоньки домов. Я повернулся к девушке и спросил:

— Мате отправился туда?

— Скорее всего, — уклончиво ответила она. — Сложно говорить с уверенностью. Может он проехал мимо, а может и до сих пор в одном из домов.

— Тогда наши поиски закончатся намного быстрее, чем я предполагал.

В груди нарастало волнение. Не знаю почему. Ускорил шаг. Ноги так и несли вперёд, иногда срываясь на бег. Но я был не один, потому взял себя в руки. Вряд ли мне так сильно повезёт. Мате, скорее всего, отправился вглубь земель Ямадзаки. Подальше от ожидаемой погони. У него была фора. Он знал, что я последую за ним, но также понял, что я не в курсе о его участие в том… действии с Мэй.

— Тсукико? — раздался позади голос девушки. — Если он всё ещё там, что мы будем делать?

— Тебе ничего не надо, — ответил я, может несколько грубо, но в тот момент испытывал предвкушение боя. А ещё злобу по отношению к ублюдкам, работавших на Сидзаки. — Я всё сделаю сам.

— Убьёшь его?

— Да.

На мгновение повисла тишина. Но Асэми всё же заговорила:

— Может не стоит спешить? Мы на чужих землях, здесь много врагов. К тому же, Мате может что-то нам рассказать.

— Знаю, — ответил я.

Девушка была права. И сам об этом думал, однако не мог избавиться от гнева, что пронизывал душу, стоило вспомнить грязное тело Мэй и рыдающую над ним Имудзи.

Нет, так просто я это не оставлю. Чёртов толстяк будет страдать, так же, как страдала и Мэй.

— Разберёмся на месте, — наконец произнёс я.

Через пару минут достигли первых домов. Изнутри слышались весёлые крики и звон посуды. Видимо, кто-то неплохо разгулялся. На улице никого не встретили, зато отовсюду слышалось веселье.

— Наверное, у них какой-то праздник, — предположила кицуне.

— Надеюсь, нам не придётся вмешиваться.

Пройдя чуть выше по деревне, девушка резко остановилась и посмотрела на высокое здание, откуда слышались песни и крики.

— Он был здесь совсем недавно, — сказала Асэми. — Чувствую сильный след.

— Вот и хорошо, — хмыкнул я и первым двинулся к двери.

На пороге нас встретили шум и гам. Судя по всему, мы попали в трактир. Широкий зал со множеством грубых деревянных столов и стульев. В дальнем левом углу барная стойка. Чуть правее доска с объявлениями, а ещё чуть в стороне лестница, ведущая наверх.