— Рад, что ты не идёшь на конфронтацию, хотя выслушивать поучения от подростка, не скрою, не очень то и приятно. Вы ещё молоды. Впереди вся жизнь. Кто знает, может и помиритесь?

— Время покажет…

* * *

У мужской дружбы есть практический стопроцентный способ возникновения. Он же, по совместительству, является лучшим способом зарекомендовать себя в сплочённом мужском коллективе.

Драка.

Так уж повелось ещё с тех времён, когда наши предки носили звериные шкуры…

Я размышлял об этом, лёжа на холодном бетонном полу, трепетно прижавшись к нему саднящей после пропущенного удара челюстью.

— Устал⁈ Или продолжим⁈ — издевательски спросил наёмник, по-боксёрски пританцовывая вокруг меня. — Вставай! Вставай же!

— Встаю, встаю… — невнятно и хрипло отвечал я, сплёвывая кровью на бетонный пол ангара и приподнимаясь на руках.

Разбитая губа саднила, а лёгкие горели. Тело с протестом отзывалось на каждое движение, головокружение грозило превратиться в полную дезориентацию в пространстве. Количество схваток перевалило за второй десяток, и усталость перевалила за привычный для тренировки порог.

Отлично!

Поднявшись на ноги, я хрустнул шеей, сделал пару движений челюстью и, окончательно удостоверившись в её правильном положении, примирительно поднял руки перед собой:

— Хороший удар с правой. Но у меня лучше.

— Продемонстрируешь? — съехидничал противник.

Добрая сотня килограмм. Обритый наголо, с характерным для боксёров переломанным носом, уверенный и расслабленный. Двигался он с непринужденной лёгкостью опытного бойца, а мешковатый камуфляжный комплект полевой формы отлично скрадывал его движения. И откровенно провоцировал меня почти каждой своей репликой.

Мой быстрый шаг навстречу и пробный джеб левой рукой он не стал игнорировать — танцующими шагами сместился вправо, рассчитывая поднырнуть под намечающийся хук и обработать мой корпус быстрой и жёсткой серией.

Волчком крутанувшись на месте, я сбил его с ног хлестким ударом в висок. «Бэкфист» левой оказался для бойца весьма неприятным сюрпризом, поставившим жирную точку в нашем спарринге. Он ошеломленно встряхнул головой, впрочем, автоматически прикрывая её руками, и даже начал вставать, но прямой удар правой стопой в подставленный блок вновь вернул его на пол.

— Не дергайся. Или недостаточно? — спросил я у копошащего на полу противника и удовлетворенно кивнул на его поднятую вверх руку. — Следующий⁈

— Довольно! «Прописка» окончена! — подытожил Гена, несколько раз хлопнув в ладони. — Ромка, ты не оправдал моих надежд. Пацану всего семнадцать, а тебе скоро тридцатка стукнет. Не стыдно?