Светан остановился, ухватившись за толстую лиану. Другой рукой, коротким кинжалом с толстым лезвием, он осторожно подрезал стебель.

— Секунду… — сказал он.

Тишина.

— Есть…

Стебель хрустнул. Цветок и кинжал исчезли в инвентаре.

— Отлично. Теперь наверх, и уходим.

— НЯЯЯРРР!!!

БУМ!

Внезапно темная фигура вырвалась из ямы.

Оружие мгновенно оказалось у меня в руках. Первой мыслью было, что ожил гниющий труп. Но когда рука мертвеца отлетела в сторону вместе с ошметками плоти, из жижи показалась другая фигура.

Гуманоид, вымазанный в крови и кишках, но сквозь грязь проглядывала зеленая кожа. Слишком яркая для гнили.

Дикарь.

Хитрая тварь. Ждал в засаде, прячась среди падали. Сколько он там пролежал? Часы? Дни?

Лара натянула лук, но угол для выстрела был плохо. Светан стоял на линии выстрела.

С диким воплем тварь бросилась на него, размахивая заточенной костью. Светан отшатнулся к стене и дикарь навалился сверху, всаживая костяное острие ему в плечо.

Лара натянула тетиву, но не рисковала стрелять.

Я шагнул вперед, но Светан уже начал действовать сам. Он оказался крепче и умнее, чем выглядел на первый взгляд. Вместо того чтобы вырываться, он использовал близость врага против него самого.

Он выкрикнул боевой клич и схватил голову дикаря обеими руками. Резкий толчок вперед.

Оба рухнули в гниющую массу. Светан топил тварь в жиже. Прямо перед этим дикарь издал пронзительный вопль, эхом прокатившийся по лесу.

Дьявол! Это был сигнал. Крик был слишком осмысленным, а значит тварь звала сюда подмогу.

Действия Светана стали яростнее. Он вдавливал дикаря в гниль, пока тот бился в агонии. Мерзкое зрелище — двое в кровавой каше из разложившихся тел. После нескольких ударов раздался глухой хруст.

Светан свернул твари шею. Быстро и жестоко. Да, парень оказывается умел убивать.

Когда тишина вернулась, он обернулся и посмотрел наверх.

Выражение его лица врезалось в память. Его глаза наполнял первобытный страх.

— Этот звук… — тихо проговорила Иляна. — Помните мавок? Так они звали своих сородичей на помощь.

Несколько секунд драгоценной, мучительной тишины.

А затем со всех сторон послышались вопли.

Светан в мгновение ока выбрался из ямы. Мы сбились в кучу у её края, вглядываясь в темноту, откуда доносились крики.

— Уходите! — сказал Светан, повернувшись ко мне и моим спутницам. — Мы их задержим!

— Я не брошу тебя здесь!

— Миссия будет успешной, только если кто-то выживет. А теперь идите.

В голосе Светана звенела сталь.

Жёны посмотрели на меня, ожидая приказа. Они готовы были остаться и биться до конца. Но сейчас было не время для героизма. Светан прав. Миссия важнее.